После шести лет страсти на дорогах пришло время попрощаться с Kia Soul.
С его скромного начала как квадратного прототипа в дизайнерском бюро Kia в США и на протяжении 16 лет этот весёлый и современный городской автомобиль всегда выделялся из толпы.
Многие считают Kia Soul первым серийным автомобилем, который стал частью исторической трансформации Kia. Soul привлёк новых клиентов к бренду, демонстрируя индивидуальность и оптимизм, которые привлекают как молодёжь, так и людей с молодым духом. И с учётом того, что общие продажи Kia в США почти утроились за время его существования, его влияние неоспоримо.
«Soul стал одним из столпов, которые помогли Kia утвердиться в США, — заявил Эрик Уотсон, вице-президент Kia America по продажам. — Этот уникальный автомобиль и поддерживающий его маркетинг помогли Kia достичь нынешнего положения».
Kia уверенно движется вперёд, установив третий подряд ежегодный рекорд по продажам и достигнув самой высокой доли рынка за всё время благодаря первоначальному успеху Soul. Мы гордимся наследием, которое оставит Soul, покидая наш модельный ряд, но также воодушевлены будущим широкой и награждённой линейки утилитарных автомобилей Kia.
«Кабан с рюкзаком»
В середине 2000-х годов Kia поставила перед собой задачу разработать глобальный автомобиль, который бы отличался от статус-кво компактных хэтчбеков.
Внедорожники продолжали набирать популярность на рынке, поэтому было решено, что новый автомобиль объединит лёгкую эффективность небольшого авто с универсальностью и пропорциями внедорожника.
Команда Центра дизайна Kia America вдохновилась идеей «кабана с рюкзаком», увидев документальный фильм о природе и жизни кабанов. Кабан с его силой и отношением к размеру вдохновил на создание механической формы.
Слишком часто во время перехода от концепции к производству автомобиль теряет часть своего знаменитого духа и стиля. Но это не относится к Soul, поскольку модель 2006 года была невероятно верна оригинальному концепту.
Радиолюбители, любящие музыку
Представленный под девизом «Новая форма передвижения», Soul, с широкими возможностями персонализации, предлагал аудиосистему с подсветкой динамиков, чтобы подчеркнуть ритм музыки.
Kia, как производитель автомобилей, стремилась оставить свой след, выпустив компактный автомобиль, который бы отличался от других. Для этого требовалась маркетинговая кампания, которая бы имела аналогичный мощный эффект. Так на сцену вышли хомячки с музыкальным слухом и чувством ритма.
Исследуя силу музыки, танцев и позитива, «Ham-stars» наслаждались плейлистами, начиная от классического хип-хопа Black Sheep, «The Choice Is Yours», и заканчивая «Ace of Spades» от Motörhead. Хомячки быстро стали легендами в рекламе, и Madison Avenue назвала их первыми «Новичками года».
Вдохновение для новых идей
Kia представила несколько прототипов, основанных на Soul, включая Soul’ster 2009 года — неожиданную утилитарную версию пикапа. Другим заметным прототипом стал Track’ster 2012 года с его 250-сильным турбированным двигателем, двумя дверями и системой полного привода, которая подняла концепцию «хот-хэтча» на новый уровень.
Концепт Track уступил место Trail’ster на автосалоне в Чикаго в 2015 году, где дебютировал прототип Trail’ster. Более прочная интерпретация Soul, оснащённая электрической системой полного привода, обеспечивала большую мощность на все четыре колеса.
Благодаря общей популярности Soul спрос на новые версии продолжал расти, поэтому в 2017 году в Soul Turbo дебютировал более мощный двигатель.
История невероятного успеха
В 2018 году Kia объявила, что более миллиона Souls были приобретены страстными владельцами до запуска третьей и последней генерации, которая дебютировала в 2019 году как модель 2020 года.
Этот Soul третьей генерации был более изысканным, чем когда-либо, но также сохранил весёлый и современный дух, который сделал его успешным на протяжении многих лет.
Завершение главы
Ожидается, что производство Soul будет завершено в октябре, и в автосалонах по всей территории США будет доступно всего несколько тысяч единиц. Это последние экземпляры энергичного и спортивного Kia с большой индивидуальностью, функциональностью и эффективностью для повседневной жизни.
Награды и признания
* 2009 год: премия The Car Book за «Лучшую ставку»;
* 2009 год: премия Ward’s AutoWorld за «Интерьер года» («Самый гениальный интерьер»);
* 2009 год: премия Kelley Blue Book за «Лучшие новые автомобили стоимостью менее 18 000 долларов»;
* 2009 год: премия Kelley Blue Book за «10 лучших автомобилей для возвращения в школу»;
* 2009 год: премия Red Dot Design (дизайн продукта);
* 2010 год: премия Cars.com за «Лучший хэтчбек 2010 года»;
* 2010 год: премия TIME за «Самые волнующие автомобили 2010 года»;
* 2010 год: премия Popular Mechanics за автомобильную экспертизу;
* 2010 год: премия за лучший выбор в области безопасности от IIHS;
* 2011 год: премия Effie: Effie de Oro (Северная Америка) за кампанию с хомяком Soul («This or That»);
* 2011 год: премия Nielsen в области автомобильной рекламы: реклама автомобиля года (хомячки);
* 2012 год: премия J.D. Power Initial Quality Study — лучший в сегменте;
* 2012 год: премия Kelley Blue Book — «10 лучших автомобилей для возвращения в школу» (1-е место);
* 2012 год: премия Kelley Blue Book — «10 лучших автомобилей для tailgating»;
* 2013 год: J.D. Power Initial Quality Study — лидер в сегменте (повторно);
* 2013 год: премия Kelley Blue Book — «10 лучших автомобилей стоимостью менее 18 000 долларов»;
* 2014 год: WardsAuto — «10 лучших интерьеров»;
* 2014 год: Red Dot Design Award (дизайн продукта);
* 2014 год: iF Product Design Award;
* 2014 год: International Design Excellence Awards (IDEA) — бронза (транспорт);
* 2014 год: Clio Awards — серебро (музыка: ассоциации/сотрудничества) «Полностью трансформированный»;
* 2015 год: Red Dot Design Award — Soul EV;
* 2015 год: GOOD DESIGN Award — Soul EV;
* 2017 год: IIHS Top Safety Pick+ (с фарами специального назначения и дополнительной фронтальной защитой);
* 2017 год: U.S. News & World Report — «Лучшие автомобили по цене» (компактный автомобиль);
* 2017 год: Parents Magazine & Edmunds — лучшие семейные автомобили («Лучший экономичный автомобиль»);
* 2018 год (модель 2019 года): Consumer Guide Automotive — Best Buy;
* 2019 год: Kelley Blue Book — премия за стоимость владения в течение 5 лет (компактный автомобиль);
* 2019 год: Kelley Blue Book — «10 новых автомобилей стоимостью менее 20 000 долларов» (1-е место);
* 2019 год: Kelley Blue Book — «10 лучших автомобилей для возвращения в школу»;
* 2020 год: World Car Awards — мировой городской автомобиль (Soul EV);
* 2021 год: IIHS Top Safety Pick (с дополнительными фарами/AEB);
* 2022 год: IIHS Top Safety Pick (с опциями);
* 2023 год: Kelley Blue Book — лучшие автомобили для студентов университетов (новые автомобили стоимостью менее 25 000 долларов).