Руины храма Карнак открывают беспрецедентные возможности для изучения Древнего Египта. После десятилетий археологических раскопок исследователи накопили бесценную информацию об истории, политике, культуре и религиозных практиках королевства. Однако эксперты долгое время расходились во мнении относительно одного важного вопроса: фактического возраста Карнака.
Недавний анализ керамических фрагментов и десятков геологических образцов, по-видимому, наконец-то позволил определить эпоху начала существования объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. Согласно международной исследовательской группе, Карнак датируется эпохой Древнего Царства, примерно 2591–2152 годы до нашей эры. Эксперты подробно изложили свою теорию в исследовании, опубликованном 6 октября в журнале Antiquity, и указали на непостоянное поведение Нила как на основной источник доказательств.
«Возраст храма Карнак был предметом горячих споров в археологических кругах, но наши новые данные устанавливают временные рамки для его самого раннего заселения и строительства», — заявил в заявлении Кристиан Стратт, археолог из Саутгемптонского университета и соавтор исследования.
Археологи собрали образцы кернов отложений, чтобы уточнить хронологию Карнака.
Расположение и история Карнака
Карнак расположен примерно в 500 метрах к востоку от современного русла Нила. Однако реки известны своей изменчивостью: их миллионы галлонов медленно прорезают пути, которые меняются на протяжении веков. Добавьте к этому климатические изменения, колебания количества осадков и наводнения, и станет ясно, что русло реки может измениться сравнительно быстро.
Стратт и его коллеги недавно проанализировали 61 образец керна отложений, взятых вокруг Карнака, а также десятки тысяч керамических фрагментов. Затем они датировали керны и фрагменты, изучая химический состав отложений. С помощью новых данных исследователи определили, как Нил изменил окружающий ландшафт и повлиял на строительство Карнака.
Самое раннее строительство в Карнаке велось на острове на возвышенности, образовавшемся между каналами на восточных и западных берегах Нила. Однако команда определила, что до примерно 2520 года до нашей эры никто бы не стал строить там ничего. Это связано с тем, что осадочный состав показал: быстрые воды Нила и регулярные наводнения сделали бы постоянное поселение там практически невозможным. Однако по мере того, как речные каналы расходились в последующие поколения, открывалось всё больше земли для храмового комплекса.
«Речные каналы, окружающие это место, определяли, как мог развиваться храм и где, при этом новое строительство велось на месте старых рек по мере их заиливания», — сказал соавтор исследования Доминик Баркер.
Реконструкция палеоландшафта в Карнаке: а) начало Среднего Царства (СК); б) конец Среднего Царства; в) начало Нового Царства (НК); г) середина Нового Царства; д) конец Третьего переходного периода (ТПП); е) конец македонского/птолемеевского периода (ПП).
Археологические находки и мифология
Зная это, археологи полагают, что самые ранние годы Карнака, вероятно, восходят к эпохе Древнего Царства около 2500 лет назад. Керамические осколки подтверждают эту теорию: самые ранние примеры датируются между 2305–1980 годами до нашей эры. Баркер также отметил свидетельства архитектурного ландшафтного дизайна. Высыпая пустынный песок в уже расширяющиеся каналы, проектировщики Карнака могли создать ещё больше земли для строительства.
Эта стратегия строительства может намеренно соотноситься с мифом о сотворении мира в эпоху Древнего Царства, в котором бог-создатель появился из «озера» в виде возвышенности.
«Соблазнительно предположить, что фиванская элита выбрала место для Карнака как место обитания новой формы бога-создателя, «Ра-Амона», поскольку оно соответствовало космогонической сцене возвышенности, выходящей из окружающей воды», — пояснил геоархеолог и соавтор исследования Бен Пеннингтон.
Эта мифология продолжала развиваться в эпоху Среднего Царства (около 1980–1760 годов до нашей эры). К тому времени история сотворения рассказывала о «первозданном кургане», возникшем из «Вод Хаоса». Это, естественно, иллюстрировалось каждый год во время ежегодных разливов Нила и отступления вод.
В будущих исследованиях учёные планируют расширить своё исследование, охватив всю пойму региона, а также провести аналогичный анализ на других крупных археологических объектах. Тем временем становится ясно, что первоначальное создание храма Карнак и его последующее расширение функционировали как физическое воплощение Древнего Египта — как верований общества, так и его важнейшего водного пути.