Почти 110 лет «Эндьюранс» покоится на дне ледяных вод моря Уэдделла в Антарктике. Долгое время считавшийся эталоном кораблей для антарктических исследований, злополучный корабль сэра Эрнеста Шеклтона не выдержал сокрушительного давления морского льда, который потопил его в ноябре 1915 года. Легендарная история о выживании его экипажа с тех пор не перестаёт волновать людей.
Широко считалось, что «Эндьюранс» — самый крепкий полярный корабль своего времени. Однако у него был один фатальный недостаток — слабость в руле, которая привела к его гибели. Однако новое исследование, опубликованное сегодня в журнале Polar Record, показывает, что на борту было больше структурных проблем и что знаменитый исследователь знал об этих слабостях.
Новый анализ ледяного исследователя и инженера-механика Юкки Тухкури из Университета Аалто в Финляндии сочетает технический анализ с дневниками и перепиской Шеклтона.
«Сравнение с другими ранними деревянными полярными кораблями не в пользу „Эндьюранс“, — говорит Тухкури в интервью Popular Science. — Он не был предназначен для работы в условиях сжатого пакового льда, как другие корабли того времени».
Тухкури был одним из 15 учёных, которые присоединились к экспедиции Endurance22, обнаружившей обломки корабля в 2022 году. Открытие затонувшего корабля подогрело его интерес к раскрытию научных истин, стоящих за легендарным судном.
Простой структурный анализ показывает, что «Эндьюранс» не был предназначен для работы в условиях сжатого пакового льда
По словам Тухкури, простой структурный анализ показывает, что «Эндьюранс» не был предназначен для работы в условиях сжатого пакового льда, который в конце концов потопил корабль. Сжатый лёд — это лёд, который был спрессован под действием силы тяжести Земли.
«Опасность движущегося льда и сжимающих нагрузок, а также то, как спроектировать корабль для таких условий, были хорошо известны до того, как корабль отправился на юг, — добавил Тухкури. — Так что мы действительно должны задаться вопросом, почему Шеклтон выбрал судно, которое не было усилено для работы в условиях сжатого льда».
Тухкури подробно описывает структурные недостатки «Эндьюранс» по сравнению с другими ранними кораблями, исследовавшими Антарктику. Палубные балки и рамы были слабее, чем у других кораблей. Отсек для машин был также длиннее, что привело к серьёзному ослаблению значительной части корпуса. Кроме того, корпус корабля не имел диагональных балок для его укрепления.
«Это не только ставит под сомнение романтический нарратив о том, что это был самый крепкий полярный корабль своего времени, но и опровергает упрощённую идею о том, что руль был ахиллесовой пятой корабля», — сказал Тухкури.
Тухкури также проанализировал дневники Шеклтона, личную переписку и другие сообщения из 27 человек, составлявших экипаж «Эндьюранс». Он обнаружил, что причины, по которым Шеклтон решил плыть в антарктические паковые льды, менее ясны, чем структурные недостатки корабля.
«Шеклтон знал об этом. Перед отплытием он жаловался на слабости корабля в письме своей жене, говоря, что променял бы „Эндьюранс“ на свой предыдущий корабль в любой день, — сказал Тухкури. — Фактически он рекомендовал диагональные балки для другого полярного корабля, когда посещал норвежскую верфь. Тот самый корабль застрял во льду на месяцы и пережил это».
Тухкури подчёркивает, что он здесь не для того, чтобы судить о решениях Шеклтона или умалять достижения экипажа. Он лишь надеется, что это добавит больше к тому, как мы смотрим на «Эндьюранс» более чем через 100 лет.
«Мы можем спекулировать о финансовых проблемах или временных ограничениях, но правда в том, что мы, возможно, никогда не узнаем, почему Шеклтон сделал тот выбор, который сделал, — сказал Тухкури. — По крайней мере, теперь у нас есть более конкретные данные, чтобы дополнить историю».
Хотя «Эндьюранс» может быть историей, антарктические плавания, безусловно, продолжаются. Тухкури в настоящее время изучает механику льда и арктические морские технологии, используя ледяной и волновой танк Аалто, чтобы найти способы обеспечить безопасность кораблей, пока полюса Земли продолжают меняться.
«С глобальным потеплением морской лёд становится теплее (свойства льда как материала меняются), но это может не уменьшить силу воздействия морского льда на корабли, — говорит он. — Это то, что мы в настоящее время изучаем, проводя лабораторные исследования в ледяном танке Аалто и полевые работы как в Арктике, так и в Антарктике».