Европейский космический аппарат получил самые детальные снимки верхних слоёв атмосферы Марса. На них видна тонкая многослойная структура из частиц пыли и льда.
Учёные описали это явление как «мильфей» — слоёное пирожное. Образование напоминает тонкие, расположенные друг над другом слои французской выпечки. Это даёт редкую возможность заглянуть в динамичный климат планеты. Результаты исследования опубликованы 19 сентября 2025 года в журнале Science Advances.
Тонкая завеса частиц над Терра Киммерия
21 января 2024 года аппарат TGO находился на орбите на высоте 400 километров над Терра Киммерия — регионом в гористых южных высокогорьях планеты. С этой точки система цветной и стереоизображений поверхности (CaSSIS) на борту получила пять вертикальных срезов края Марса — изогнутой границы между планетой и космосом.
Снимки были сделаны во время сумерек, когда солнечный свет подсвечивал атмосферу сзади и выявлял тонкие вариации цвета и яркости. Каждый снимок шириной 3,6 километра и с интервалом в 200 километров показывает высоту от 15 до 55 километров. Вместе они образуют светящийся поперечный разрез атмосферы Марса, состоящий из «десятков слоёв» тонких облаков и пыли.
Эти наблюдения — самые чёткие изображения края атмосферы Марса, полученные когда-либо с беспрецедентным разрешением в 18 метров на пиксель.
Динамичная атмосфера, раскрытая через цвет
Эта многослойная структура показывает, насколько активна атмосфера Марса. Она формируется под воздействием солнечного света и переменчивых погодных условий на планете.
По словам Николя Томаса, «наши наблюдения, особенно цвет, дают уникальное представление о радиусе частиц на каждой высоте в атмосфере».
Понимание того, как эти частицы расположены вертикально — и что это говорит об их размере, форме и составе — всё ещё является одной из самых больших задач в понимании того, как сегодня работает марсианский климат.
Выше 40 километров в атмосфере, по-видимому, содержатся крошечные ледяные зёрна, которые, вероятно, образуются в более холодных слоях марсианского неба. Ближе к поверхности слои в основном состоят из пыли, поднятой с земли, под воздействием ветра и сезонных изменений. Эти лёгкие частицы отражают солнечный свет и реагируют на радиацию, создавая мягкие волнистые полосы, видимые на изображениях.
Ежемесячные наблюдения для составления карты марсианского неба
Хотя Mars Express и делал снимки края планеты в прошлом, это первый раз, когда учёные увидели их в такой чёткости. Благодаря высокому разрешению камеры CaSSIS, европейская команда планирует повторять эти наблюдения каждый месяц, создавая растущий архив, который может отслеживать сезонные изменения, пыльную активность и долгосрочные тенденции в климате Марса.
Эти поразительные новые виды являются частью более широкой миссии орбитального аппарата Trace Gas Orbiter, которая также включает поиск следовых газов в атмосфере и картирование районов, богатых подземной водой. С 2018 года орбитальный аппарат помогает составить более чёткую картину поверхности и атмосферы Марса.
Данные из этих атмосферных снимков присоединяются к более масштабным научным усилиям, чтобы выяснить полный рецепт марсианского атмосферного мильфея — смеси пыли, льда и солнечного света, которая формирует его небо.
Как сказал Николя Томас, «это богатство информации поддержит детальный анализ впереди».
Подписывайтесь на нашу бесплатную рассылку, чтобы получать увлекательные истории, эксклюзивный контент и последние новости.