Запуск ракеты, хотя и обычный по стандартам SpaceX, быстро привлёк внимание общественности из-за его заметности на территории Аризоны. Социальные сети вскоре были переполнены фотографиями и видео, жители таких городов, как Феникс, Тусон и Флагстафф, делились увиденным. Некоторые приняли блестящую дугу в небе за метеор или неопознанный объект, в то время как другие правильно идентифицировали её как очередной запуск Falcon 9.
Согласно ABC15 Arizona, станция получила десятки материалов от зрителей, документирующих событие, что подчёркивает, насколько широко было это наблюдение. Сочетание времени, географии и ясности атмосферы превратило запланированный запуск ракеты в общий визуальный опыт для тысяч людей.
Условия сумерек создали идеальные условия для наблюдения
Запуск ракеты Falcon 9 произошёл сразу после захода солнца, что значительно повлияло на его визуальное воздействие. Когда солнце уже опустилось за горизонт на уровне земли, но всё ещё освещало верхние слои атмосферы, выхлопной след ракеты улавливал и отражал свет, создавая светящуюся дугу на фоне темнеющего неба.
Это явление хорошо задокументировано и происходит, когда ракеты запускаются в узкое время после захода солнца или перед рассветом. ABC15 сообщила, что хорошая видимость в Аризоне была обеспечена почти идеальными условиями освещения. Многие свидетели описывали след как белый или голубоватый, некоторые отмечали светящееся ядро, когда ракета поднималась и проходила разные стадии полёта.
Жители Аризоны запечатлели момент с разных ракурсов
Визуальное зрелище не осталось незамеченным. Жители штата доставали телефоны и камеры, фиксируя то, что они видели, и отправляя свои фотографии в местные новостные агентства. ABC15 опубликовала большую галерею изображений, присланных пользователями, среди которых работы Жасмин Кларк, Ребекки Сунды, Джонатана Кэмпа, Марии Бенбоу, Скотта Миллера и многих других.
Фотографии показывают, как по-разному запуск выглядел из разных мест. На одних снимках шлейф чёткий и хорошо различим на фоне сумеречного неба. На других траектория ракеты кажется расходящейся или слегка искривлённой, в зависимости от атмосферных условий и угла обзора. Количество присланных материалов значительно превысило число полученных после типичных запусков на Западном побережье, что подчёркивает поразительность этого конкретного события.
Запуски SpaceX становятся всё более привычными — но всё ещё впечатляющими
Хотя SpaceX теперь запускает ракеты почти еженедельно, зрелище, созданное этой миссией Falcon 9, напоминает наблюдателям, что не все полёты ракет одинаковы. Траектория, время и погода — всё это влияет на то, насколько заметным будет запуск. В этом случае все три элемента совпали.
Согласно отчёту, даже частые наблюдатели неба были удивлены яркостью и масштабами зрелища в воскресенье вечером. Хотя многие жители Аризоны привыкли замечать запуски из Калифорнии, особенно из Ванденберга, этот запуск выделялся. По мере расширения коммерческой космической деятельности подобные виды с расстояния в сотни миль могут стать более распространёнными, но вряд ли потеряют свою способность завораживать.