Исследователи из Семинара доисторических исследований (SERP) Университета Барселоны идентифицировали древнейший известный предмет, изготовленный из слоновой кости бегемота, на Иберийском полуострове. Эта находка была обнаружена на месте раскопок в Бобила Мадурелл (Сант-Кирце-дель-Вальес, Барселона) и датируется второй четвертью третьего тысячелетия до нашей эры, эпохой медного века.
Новые перспективы для изучения
В то время в Средиземноморье не было слоновой кости бегемота. Поэтому этот предмет открывает новые перспективы для изучения сетей обмена на большие расстояния с восточным берегом Средиземного моря. Публикация об открытии размещена в журнале Journal of Archaeological Science: Reports.
Описание объекта
Объект был задокументирован в 1977 году во время древних раскопок и хранится в Музее истории Сабаделля. Исследователи из Университета Барселоны определили его материал (слоновая кость бегемота), провели таксономическое и трасологическое исследование, а также датировали контекст места с помощью радиоуглеродного анализа.
С помощью инфракрасной спектроскопии Фурье (FTIR) вместе с анатомической и таксономической идентификацией удалось определить, что объект представляет собой первый нижний резец бегемота амфибиуса. Этот предмет чуть более 10 см в длину, шириной до 13,2 мм и весом 11 г. У него полированная поверхность и небольшие пятна красного пигмента.
Гипотезы исследователей
Исследователи предположили, что предмет может быть какой-то стилизованной человеческой фигуркой или идолом. Однако другие возможности также вероятны, и это мог быть предмет, связанный с текстильным производством, возможно, колотушка. Эта гипотеза связана с наличием двух веретён в той же структуре, где был найден объект, и с пятнами красного пигмента, изготовленного из смеси оксигидроксидов железа и органического связующего вещества, такого как животный жир.
Открытие открывает новые горизонты
Эта находка открывает возможность рассмотреть возможные сети обмена на большие расстояния и роль этого и других экзотических материалов в растущей социальной сложности Иберийского полуострова в эпоху медного века.
«Эти контакты уже были продемонстрированы прибытием и использованием слоновой кости африканских и азиатских слонов в южной части Иберийского полуострова по североафриканскому маршруту. Однако слоновая кость бегемота встречается реже и часто датируется более поздними этапами», — говорят исследователи.
«Этот предмет, таким образом, открывает возможность рассмотреть другие маршруты распространения, сосредоточенные на северо-западном Средиземноморье, такие как те, которые действовали во время каталонской культуры средних неолитических погребений в ямах (Sepulcres de Fossa)», — добавляют они.
Предоставлено Университетом Барселоны.