Исследование показало, что 72% водно-болотных угодий Иллинойса больше не защищены федеральным Законом о чистой воде.

Исторический контекст и текущее положение

Иллинойс когда-то насчитывал более 8 миллионов акров водно-болотных угодий. К 1980-м годам было потеряно всё, кроме 1,2 миллиона акров. Эти земли были застроены или осушены для нужд сельского хозяйства.

Благодаря решению Верховного суда США 2023 года, примерно 72% из оставшихся 981 тысячи акров водно-болотных угодий Иллинойса больше не защищены федеральным Законом о чистой воде. Это ставит под угрозу сообщества, которые могут потерять контроль над наводнениями, пополнение подземных вод, очистку воды и естественную среду обитания, которые обеспечивают эти водно-болотные угодья.

Защита на уровне штатов и округов

Хотя некоторые из этих земель защищены разрозненными правилами на уровне штатов и округов, большинство из них остаются незащищёнными. Исследование опубликовано в журнале «Journal of Environmental Management».

Решение Верховного суда 2023 года

Решение по делу Sackett v. Environmental Protection Agency последовало за десятилетиями изменений в руководстве по Закону о чистой воде 1972 года. В 1985 году Верховный суд США единогласно постановил, что водно-болотные угодья, прилегающие к традиционно судоходным водам, являются «водами Соединённых Штатов» и, следовательно, защищены Законом о чистой воде. Это позволило федеральным агентствам предотвратить разрушение миллионов акров водно-болотных угодий по всей стране и сохранить их естественные функции.

Однако последующие решения Верховного суда сузили это более широкое определение защищённых на федеральном уровне вод, кульминацией чего стало решение 2023 года, которое значительно сузило типы водно-болотных угодий, находящихся под федеральной защитой.

Требования к защите

Решение по делу Sackett потребовало, чтобы водно-болотные угодья имели постоянную поверхностную связь с «относительно постоянными водами» Соединённых Штатов и были неотличимы от этих вод. Это удаляет защиту из водно-болотных угодий, которые затапливаются нечасто, имеют поверхностные связи с непостоянными ручьями или пространственно изолированы от постоянных ручьёв, что может быть связано с дамбами или суходолом.

Проблемы и последствия

Требование о поверхностной связи с относительно постоянными водами проблематично, сказала соавтор исследования Джессика Монсон, научный сотрудник Геологической службы штата Иллинойс. «Проблема в том, что это не учитывает гидрологические связи, которые происходят под поверхностью земли», — сказала она.

Это также лишает защиты водно-болотные угодья, которые могут лучше смягчать последствия штормовых нагонов или сильных дождей. Неохраняемые водно-болотные угодья в Иллинойсе, по оценкам, обеспечивают выгоду от контроля наводнений на сумму 419 миллионов долларов.

Роль водно-болотных угодий

Помимо того, что водно-болотные угодья служат естественными фильтрами и коллекторами воды, они являются жизненно важными местами обитания для множества видов. Некоторые виды адаптированы к колебаниям уровня воды. Амфибии, такие как саламандры, могут лучше выживать в водно-болотных угодьях, которые не затоплены постоянно, потому что там меньше хищников, таких как рыба. Почти 50% видов растений и животных в США, находящихся под угрозой исчезновения, обитают в водно-болотных угодьях.

Выводы исследования

Анализ показал, что 72% водно-болотных угодий Иллинойса больше не считаются водами Соединённых Штатов и, следовательно, не защищены Законом о чистой воде. Некоторые из этих «незащищённых» водно-болотных угодий охраняются правилами на уровне штатов и/или округов. До 563 тысяч акров водно-болотных угодий Иллинойса находятся вне какой-либо защиты на уровне округа, штата или федерального уровня.

Исследователи сравнили карту незащищённых водно-болотных угодий с картой рисков на уровне округов, связанных с климатическими угрозами, и обнаружили регионы в Иллинойсе, которые наиболее подвержены риску, особенно от наводнений.

Эти выводы указывают на важность муниципальных и окружных постановлений, которые сохраняют водно-болотные угодья, пишут исследователи.

Источник