Стражи царского кладбища в Древнем Египте, возможно, использовали уникальный аксессуар для подачи сигналов о подозрительном поведении. Согласно исследованию археологов, опубликованному в Международном журнале остеоархеологии, кость из пальца ноги коровы, которой около 3300 лет, найденная среди руин города Акестатен, вероятно, служила свистком для патрульных полицейских. Если это правда, то этот небольшой охранный аксессуар — первый в своём роде, обнаруженный в контексте египетской династии, что указывает на необходимость дальнейших исследований других потенциальных костных технологий в королевстве.
Местоположение и история Акестатена
Акестатен был основан в 1346 году до нашей эры под руководством фараона Эхнатона. Город ненадолго стал столицей XVIII династии до смерти царя в 1332 году до нашей эры. Эхнатон наиболее известен попытками установить протомонотеистическую религию, известную как атонизм. Царство не одобрило теологию, сосредоточенную на боге солнца Атоне. Эхнатон получил прозвище «Царь-еретик», а после его смерти его имя было стёрто из исторических записей.
Сегодня Акестатен остаётся бесценным местом в рамках более крупного археологического комплекса в Амарне. В 2008 году исследователи обнаружили кость длиной примерно 2,75 дюйма, принадлежащую молодому животному, внутри здания, расположенного в поселении рабочих, известном как Каменная деревня. Эксперты задокументировали наличие единственной просверленной дыры, проходящей через кость.
Реликвия хранилась в хранилище в течение многих лет, пока археологи проекта «Амарна» не получили возможность повторно изучить образец. Используя макрофотографию и микроскопию, команда проанализировала общий износ и маркировку, а затем сравнила объект с аналогичными примерами, найденными в других местах по всему миру.
Вскоре у них появилась теория о назначении кости, но проверить гипотезу можно было только путём создания реплики. После приобретения новой кости коровы исследователи просверлили аналогичное отверстие и подули в него. Чистый громкий звук, который раздался при их воссоздании, по-видимому, подтвердил их гипотезу: артефакт, скорее всего, был свистком.
Аргумент команды дополнительно подтверждается местом, где была найдена кость, а также другими контекстуальными подсказками. Каменная деревня располагалась рядом с царским кладбищем, которое часто было заполнено рабочими. Способность свистка издавать один тон исключает возможность его использования в качестве музыкального инструмента, а относительная изношенность указывает против использования в качестве игровой принадлежности.
Авторы исследования также утверждают, что здание, в котором была найдена кость, могло быть сторожевым постом или спальными помещениями. Учитывая обширную историю Древнего Египта с ограблениями гробниц, на королевских погребальных площадках, вероятно, размещался назначенный охранный персонал, который следил за рабочими и следил за порядком.
«Этот небольшой артефакт, если рассматривать его в контексте археологии и ландшафта восточной границы Амарны, является напоминанием о потенциальных сенсорных и психологических аспектах социального контроля в повседневной обстановке», — написали исследователи в своём исследовании.
Авторы также выразили надежду, что их находка может стимулировать более пристальное изучение того, как древний Египет использовал кости в качестве инструментов, приспособлений и других предметов.
«Несмотря на более чем 200 лет интенсивного академического интереса к фараоновскому Египту, мало внимания уделялось пониманию производства, использования и разнообразия костной материальной культуры, созданной этой загадочной цивилизацией», — написали они.