Новое исследование Северо-Западного университета, анализирующее государственные документы, хранящиеся в Управлении правительственной печати США и Бюджетном управлении Конгресса за 40-летний период, показало, что федеральные счета по науке и исследованиям получали больше финансирования, когда республиканцы контролировали Палату представителей США и президентский пост, в отличие от их демократических коллег.
Команда исследователей
Исследовательская группа под руководством Дашуна Вана и Александра Фернуса из Школы менеджмента Келлогга изучила весь объём федеральных средств, содержащихся в законопроектах об ассигнованиях — законопроектах, финансирующих регулярные текущие расходы правительства — на науку с 1980 по 2020 год. Это включает в себя не только гранты через такие организации, как Национальные институты здравоохранения (NIH) и Национальный научный фонд (NSF), но и научную работу, проводимую федеральными агентствами самостоятельно и по государственным контрактам.
Подробности исследования
Ван занимает должность заведующего кафедрой технологий в Келлогге, является профессором управления и организаций в Келлогге и промышленного инжиниринга в Школе инженерии и прикладных наук Маккормика, директором Центра научных исследований и инноваций (CSSI) Келлогга, Института инноваций Северо-Запада (NI) и содиректором Института Райана по сложности в Келлогге. Фернус — доцент-исследователь в CSSI Келлогга и научный сотрудник в Институте NI, Институте Райана по сложности и Институте политических исследований.
Исследование опубликовано в журнале Science.
«Постулат нынешней администрации в отношении науки и финансирования науки — это довольно резкое отступление от предыдущих обязательств республиканцев по финансированию науки, согласно нашему исследованию», — сказал Фернус. «Освещая эту динамику, данная статья предлагает основу для более эффективной пропаганды науки и разработки политики. Она подчёркивает важность представления финансирования науки как двупартийного приоритета, способствующего достижению общих социальных целей, одновременно призывая к бдительности для защиты науки от политического вмешательства».
Федеральное правительство США и научные исследования
После Второй мировой войны федеральное правительство США начало вкладывать значительные средства в научные исследования, уделяя особое внимание национальной безопасности и экономическому росту. С тех пор правительство США стало крупнейшим спонсором исследований в мире.
Исследователи вручную идентифицировали 171 конкретный федеральный счёт по ассигнованиям в 27 федеральных агентствах, связанных с научной или исследовательской деятельностью, определяя науку и исследования в широком смысле, сосредоточив внимание не только на финансировании исследований и разработок (R&D), но и на социальных науках и политических исследованиях — таких как NASA, Институт педагогических наук в Министерстве образования США, Бюро переписи и Национальный институт стандартов и технологий в Министерстве торговли, а также программы исследований, разработок, испытаний и оценки в Министерстве обороны.
Результаты исследования
Исследователи обнаружили, что, когда Палата представителей находилась под контролем республиканцев, Конгресс выделял больше средств на науку и исследования, чем когда она контролировалась демократами. Счета, связанные с наукой или исследованиями, получали в среднем примерно на 150 миллионов долларов больше в годы, когда республиканцы контролировали ассигнования в Палате представителей, и на 100 миллионов долларов больше, когда у власти был президент-республиканец.
«Это расхождение обусловлено не только ассигнованиями на науку в Министерстве обороны, как можно было бы предположить, — сказал Фернус. — Скорее, республиканцы ежегодно выделяли больше средств на науку в NIH, NSF и Центрах по контролю и профилактике заболеваний (CDC)».
Он отметил, что, когда демократы контролировали Палату представителей, только Министерства энергетики и транспорта получали более высокие средние ежегодные ассигнования.
Предыдущее исследование Вана и Фернуса показало, что количество политических ссылок на науку неуклонно росло за последние 25 лет, причём демократы склонны чаще цитировать значимые научные достижения в процессе принятия решений, чем их республиканские коллеги.
Исследователи могут только предполагать, почему результаты их нового исследования противоречат общему мнению о том, что республиканцы не так заинтересованы в финансировании науки. Фернус сказал, что это может быть связано с тем, что у демократов просто больше вещей, которые они хотят финансировать, помимо научных проектов.
«Я думаю, что бесспорно сказать, что демократы склонны быть партией более социальных расходов, более щедрого социального обеспечения, более активного федерального правительства. Из-за этого, как правило, в их очень фиксированных бюджетах появляется больше учреждений, нуждающихся в финансировании», — сказал Фернус.
Исследователи надеются, что эти результаты будут способствовать усилению двухпартийности, когда дело доходит до политических дискуссий о науке и финансировании научных исследований.