Древним людям потребовалось время, чтобы наконец-то оказаться на территории современной Европы. Общепринято считать, что некоторые из самых ранних представителей Homo sapiens прошли тысячи миль из Африки и через Ближний Восток, прежде чем достигли Балкан. Однако археологическая группа в Турции заявляет, что требуется серьёзная историческая переоценка после того, как они обнаружили почти 140 артефактов каменного века вдоль эгейского побережья страны.
Согласно их исследованию, опубликованному 18 сентября в журнале «Journal of Island and Coastal Archaeology», древние люди также пересекли ныне затопленный сухопутный путь, который когда-то соединял Турцию с Европой.
Эгейское побережье Айвалыка в Турции сегодня состоит из многочисленных островов и полуостровов, но регион выглядел совсем иначе 2,58 миллиона — 11 700 лет назад, во время плейстоценового ледникового периода. В эту эпоху, когда уровень моря упал примерно на 100 метров, обнажились обширные прибрежные равнины. Эти климатические изменения позволили сформировать непрерывные массивы суши, в том числе тот, который соединял Анатолию и Европу.
Сухопутный массив обнажился, когда уровень моря упал на целых 100 метров во время Ледникового периода.
«Во все эти периоды нынешние острова и полуострова Айвалыка образовывали внутренние зоны в обширной наземной среде», — говорится в заявлении соавтора исследования Кадрие Озчелик.
Большая часть этой доисторической территории сегодня погребена под водой, но не вся. Озчелик и её коллеги провели две недели в июне 2022 года, исследуя 10 илистых участков вдоль существующих береговых линий пешком. Хотя динамичная среда и геология Северного Эгейского моря создают далеко не идеальные условия для сохранения, команда всё равно обнаружила свидетельства существования многочисленных каменных орудий из разных периодов палеолита. Среди них были тёсла, ручные топоры, а также орудия из отколотых пластин — сложные предметы, связанные с неандертальцами и ранними Homo sapiens.
«Эти крупные режущие инструменты являются одними из самых знаковых артефактов палеолита и мгновенно узнаваемы даже сегодня, поэтому это очень важная находка», — сказала соавтор исследования Гёкнур Карахан.
Карахан добавила, что обнаружение этих инструментов является «прямым доказательством» того, что этот район был включён в более широкую технологическую традицию, которая простиралась от Африки, Азии и Европы.
Общий вид региона Айвалык, где проводилось исследование палеолита.
Большинство исследований миграций плейстоцена по-прежнему сосредоточено на регионах, удалённых от эгейского побережья. Но с этими открытиями Озчелик и Карахан утверждают, что переориентация на такие районы, как Айвалык, давно назрела.
«Результаты подтвердили, что Айвалык, который никогда ранее не изучался на предмет его палеолитического потенциала, содержит жизненно важные следы ранней человеческой деятельности», — сказал Карахан.
В дальнейшем исследователи надеются, что в районе Айвалыка будут проведены дополнительные раскопки, включая стратиграфические проекты, реконструкции палеосреды и анализ абсолютного датирования.