Слово «bitch» имеет тысячелетнюю историю. Его использование всегда было связано с властью.
Несколько лет назад меня назвали «bitch» на рабочем совещании просто за то, что я высказала своё мнение. Это слово задело меня, не только как личное оскорбление, но и как часть давней традиции контроля за поведением женщин.
«Bitch» — одно из самых эмоционально насыщенных оскорблений в английском языке, основанное на гендерном признаке. И всё же сегодня это слово может быть игривым, придавать силы или даже служить поводом для празднования.
Это противоречие меня заинтриговало. Как одно слово стало одновременно оружием и символом чести? Это вопрос, на который я попыталась ответить в своей книге [«Bitch: The Journey of a Word»](https://www.cambridge.org/core/books/bitch/C4C378FE9C9316A43A7DB60359835787).
Слово «bitch» имеет долгую историю. Впервые оно зафиксировано более тысячи лет назад как «bicce» (произносится как «битч-э») в древнеанглийском языке. Оно начиналось как прямой термин для обозначения самки собаки.
Однако почти сразу же оно приобрело переносное значение как оскорбление для женщин, сравнимое с сегодняшним обращением «шлюха». Интересно, что примерно в то же время оно стало оскорблением и для мужчин.
Переход от «собаки» к «суке» в качестве оскорбления был лёгким. В Древней Греции и Риме эквивалентные слова для «собаки» уже использовались как язвительные оскорбления, хотя и по-разному для обоих полов. Направленное на женщину, оно обычно подразумевало неповиновение, невоздержанность или бесстыдство. Направленное на мужчину, оно относилось к человеческим порокам, таким как жадность, высокомерие и трусость.
К XVIII веку слово «bitch» стало одним из самых мощных гендерных оскорблений в английском языке. Британский лексикограф Фрэнсис Гроуз в своём «Словаре вульгарного языка» (1785) назвал его «самым оскорбительным обращением, которое можно нанести женщине». Во многих отношениях так оно и есть.
В отличие от других современных оскорблений, таких как «стерва» или «блудница», которые в основном вышли из употребления, слово «bitch» сохранилось. Его выживание объясняется гибкостью: оно использовалось для того, чтобы осудить женщин как сварливых, манипулятивных или властных, но также, в последнее время, для восхваления их как сильных, амбициозных или бескомпромиссных. Например, «ты сука» против «ты крутая сучка».
Долгая жизнь этого слова показывает нам, как язык одновременно отражает и формирует общество. Слова могут ранить, но их также можно использовать как символы власти.
«Bitch» долгое время была универсальным оскорблением в адрес женщин. Чаще всего оно направлено против тех, кого считают «неприятными», но на практике может быть вызвано почти чем угодно.
Важно отметить, что женщину могут назвать «сукой» не только за негативные черты, но и за черты, которые считаются положительными у мужчин, такие как напористость, амбиции, сексуальная уверенность и авторитет. Известные знаменитости и политики часто становятся мишенями.
Направленное на мужчин, это слово имеет другой смысл. Оно подразумевает слабость, покорность или женственность: мужчина, который не выполняет «правильно» свою маскулинность.
В сообществах [LGBTQIA+](https://erepo.uef.fi/server/api/core/bitstreams/fad24694-40cf-4167-9aa2-e52f9d2e78cb/content) это слово переосмыслили. Его можно использовать игриво или ласково как выражение нежности. Однако за пределами этих пространств оно часто сохраняет свою остроту как оскорбление.
В 1960-х годах феминистки начали возвращать себе слово «bitch», связывая его с независимостью и силой. Кампании и поп-культура, от американского феминистского манифеста Джо Фриман [«BITCH Manifesto»](https://aspace.library.jhu.edu/repositories/3/resources/1388) до песни певицы Мередит Брукс «Bitch» 1997 года, превратили оскорбление в символ гордости, означающий силу и уверенность. Вирусные фразы вроде «босс-сучка» продолжают эту традицию превращения стигмы в самоутверждение.
Тем не менее слово не полностью реабилитировано и, возможно, никогда не будет таковым. Его остриё остаётся оскорблением. Для многих «bitch» по-прежнему сохраняет свою остроту. Независимо от того, воспринимается ли оно как оскорбление или комплимент, это зависит от контекста, тона и динамики власти.
Как и другие слова, которые были реабилитированы, такие как «гей» или «квир», «bitch» может придавать силы или причинять боль в зависимости от того, кто его использует и кому оно адресовано.
Слово породило бесчисленные современные идиомы, от «отдыхающего лица сучки» до «жизнь — сука, а потом ты умираешь», и развило игривые современные написания, такие как «biotch» или «biznatch».
Его повсеместность показывает, как язык отражает и укрепляет отношение к гендеру, власти и поведению. В то же время это учит более широкому уроку: язык жив. Слова постоянно развиваются вместе с обществом. И борьба за то, кто «владеет» словом «bitch», отражает более широкую борьбу за гендерное равенство.
Более чем тысячелетняя история слова «bitch» показывает, что оно выжило под цензурой, заглушкой и прямыми запретами только для того, чтобы вернуться в постоянно меняющихся формах. Однако его первоначальное значение остаётся: самка собаки. Все его значения сосуществуют, от оскорбления до комплимента, от игривого до непристойного. Его выживание зависит от его универсальности и неоспоримой способности провоцировать.
Истинное возвращение слова может зависеть не столько от самого слова, сколько от улучшения условий для женщин в современном обществе. До тех пор «bitch» остаётся мощным словом: острым инструментом оскорбления и зеркалом наших культурных ценностей.
В конечном счёте путешествие слова «bitch» показывает нам, что слова никогда не бывают нейтральными. И по мере того как наше общество меняется, это тысячелетнее слово будет продолжать говорить о многом.
Предоставлено [The Conversation](https://phys.org/partners/the-conversation/).
Эта статья перепечатана из [The Conversation](https://theconversation.com) под лицензией Creative Commons. Читайте [оригинальную статью](https://theconversation.com/bitch-has-a-1-000-year-history-its-use-has-always-been-about-power-264479).