Группа археологов в Швейцарии, пересматривая многовековой вытянутый череп, который первоначально предполагалось отнести к «вождю племени» инков, совершила поразительное открытие. Вместо этого, вероятно, мумифицированный череп принадлежал уважаемому члену отдельной общины коренных народов, живших в качестве подданных в империи инков. Их выводы опубликованы в Международном журнале остеархеологии и теперь помогают переосмыслить контекст останков, а также решить давние этические проблемы в этой области.
Исторические коллекции и неудобные истины
Древние археологические коллекции часто содержат сложные и неудобные исторические истины. Хотя эта проблема существует и сегодня, первые годы археологии были ещё более омрачены бесчисленными примерами неэтичных раскопок, культурных предубеждений и откровенного воровства.
Один из таких примеров относится к 1876 году и включает десятки человеческих останков и артефактов, найденных в Южной Америке.
История одного черепа
Швейцарский предприниматель Луи Куффре, эмигрировав в Чили, начал собирать и передавать различные археологические находки в музей своего родного города, включая искусственно вытянутый череп с маркировкой «№ 10».
Согласно этикетке Куффре, хорошо сохранившаяся голова принадлежала «инку из Боливии», найденному у «индейских руин на равнине Кордильер у подножия горы Ильимани на высоте 12 900 футов». Куффре утверждал, что обстоятельства захоронения этого человека указывают на то, что он был «вождём племени».
Однако исследователи под руководством соавтора исследования Клодин Абегг считают, что череп (известный теперь как I Y-001) рассказывает совсем другую историю. После тщательного изучения доказательств команда утверждает, что первоначальная маркировка «индейские руины», скорее всего, относится к погребальной башне, называемой «чулпа». Эти сооружения были построены народом аймара вокруг озера Титикака на современной границе Перу и Боливии.
Хотя аймара в конечном итоге стали частью империи инков примерно в XVI веке нашей эры, они продолжали исповедовать отличные культурные традиции — в частности, вытянутую форму черепа. И хотя в их чулпах обычно хоронили людей более высокого социального статуса, там не всегда были местные вожди.
На черепе также имеется значительный хирургический разрез, что свидетельствует о том, что человеку была сделана попытка трепанации — процедура, при которой в черепе создаётся отверстие для облегчения таких проблем, как отёчность черепа или внешние травмы. Трепанация не была завершена, но признаки заживления указывают на то, что человек продолжал жить по крайней мере некоторое время после медицинского вмешательства — несмотря на значительный зубной абсцесс.
Радиоуглеродное датирование могло бы нанести серьёзный вред черепу, поэтому археологи вместо этого опирались на исторические контекстные подсказки, чтобы оценить его возраст. Записи показывают, что вытянутая форма черепа была официально запрещена вице-королём Франсиско де Толедо между 1572 и 1575 годами, в то время как последний задокументированный пример относится к середине XVII века. Поэтому команда Абегг уверена, что человек жил по крайней мере 350 лет назад.
Этот череп — лишь один из многих примеров археологических останков, которые заслуживают нового взгляда, поскольку эксперты продолжают разбираться с многовековыми проблемными раскопками.
«Это требует от человека отбросить свои собственные представления о смерти и о том, как „правильно“ обращаться с человеческими останками, что является вопросом этики и меняется от человека к человеку, от культуры к культуре, — сказала Абегг в заявлении. — Хотя это легко сказать, объективно учитывать свои собственные предубеждения по любому данному вопросу и обходить их — непростая задача в повседневной жизни».