В среду учёные объявили об обнаружении древнейшего известного представителя семейства ящериц на юго-западе Англии. Это крошечное существо с удивительно большими зубами охотилось на тараканов 242 миллиона лет назад.
Древняя рептилия
Древняя рептилия жила в эпоху среднего триаса, незадолго до появления динозавров. Она была настолько маленькой, что её тело могло уместиться на ладони человека.
«Новое животное не похоже ни на одно из ранее обнаруженных, и заставило нас всех по-новому взглянуть на эволюцию ящериц, змей и туатары», — заявил Дэн Марк из Бристольского университета в заявлении. Туатара — это рептилия, обитающая в Новой Зеландии.
Находка
Скелет древнейшего известного представителя отряда лепидозавров, семейства рептилий, был найден на пляже, богатом ископаемыми, в Девоне, на юго-западе Англии, в 2015 году. Однако учёным потребовались годы, чтобы выяснить, что это за существо на самом деле, и о находке было объявлено в исследовании, опубликованном в журнале Nature в среду.
«Новая окаменелость почти не соответствует нашим ожиданиям», — сказал Марк, ведущий автор исследования. Современные ящерицы и змеи имеют частично шарнирный череп и множество зубов на нёбе, но у этого древнего предка их не было.
«Мало того, у него есть несколько впечатляюще больших зубов по сравнению с его ближайшими родственниками», — сказал палеобиолог. У него также есть кость, проходящая от щеки к челюсти, — особенность, которую он разделяет только с уникальной туатарой, которую часто называют «живым ископаемым».
«Это „чудище“ использовало эти зубы, чтобы прокалывать и разрывать твёрдые кутикулы своей добычи — насекомых, почти так же, как туатара делает это сегодня», — сказал соавтор исследования Майкл Бентон, также из Бристольского университета.
Изучение окаменелости
Окаменелость было трудно изучить, потому что она очень маленькая — череп всего 1,5 сантиметра (0,6 дюйма) в ширину — и была сохранена в большом камне. Поэтому британские исследователи сканировали её с помощью Европейского центра синхротронного излучения, который работает как своего рода огромный микроскоп, производящий рентгеновские лучи в 100 миллиардов раз ярче, чем те, что используются в больницах.
Синхроtron позволил учёным «приблизить крупные объекты и получить изображения с очень высоким разрешением», — сказал Винсент Фернандес, палеонтолог из центра во Франции.
Учёные назвали предка ящерицы Agriodontosaurus helsbypetrae в честь формации Хелсби-Сэндстоун, где он был обнаружен.
Другие новости по теме
- Удивительные возможности движений: новый каталог поведения осьминога
- Услышать пение динозавров? Эти инструменты возвращают нас в эпоху предыстории
- Грибы из сырной пещеры раскрывают механизмы генетических мутаций, приводящих к быстрым эволюционным изменениям
- Как сокращение покоса способствует цветению цветов вдоль «Зелёного пояса» Австрии
- Древняя ДНК раскрывает сложное генеалогическое древо мастодонтов и повторяющиеся миграции, вызванные изменением климата
- Благодаря совместной работе клетки могут расширить свои «чувства» за пределы непосредственного окружения.
- Наноизображения белкового комплекса раскрывают секрет цепной реакции свёртывания крови
- Камеры на островах Силли позволяют заглянуть в «естественные» воды Великобритании
- Исследователи раскрыли молекулярную сборку и эффективную утилизацию света крупнейшим комплексом фотосистемы эукариот
- Кассета с ДНК может хранить миллиарды фотографий
Другие новости на сайте
- Майкл Сэйлор считает, что крупнейшая история на рынке — это не большие технологии, а биткоин.
- Исследование показывает, что на экзопланете TRAPPIST-1e вряд ли будет атмосфера, похожая на венерианскую или марсианскую
- Перенос плейлистов из Spotify в Apple Music
- Q&A: Новые методы исследования ДНК открывают невиданные ранее бактерии в почве и кандидатов в антибиотики
- Bitcoin Knots усиливает своё присутствие, захватывая более четверти узлов сети
- Цена ETH USD готовится повторно протестировать отметку в $4700: тёмные деньги приходят в Ethereum?
- Данные марсохода Perseverance указывают на возможное присутствие микробной жизни в прошлом
- ETF-шумиха и институциональные покупки способствуют росту DOGE: как Maxi Doge готов оседлать волну
- Экзопланета TRAPPIST-1 e в центре внимания JWST
- Согласно отчёту издания The Information, Polymarket и Kalshi планируют привлечь новые раунды финансирования с оценкой в 9 миллиардов и 5 миллиардов долларов соответственно.