Для граждан древней Римской империи поход в амфитеатр означал захватывающий день развлечений. Однако для многих гладиаторов и животных это была борьба за выживание.
Новое исследование, опубликованное в журнале Antiquity, предоставляет первые прямые доказательства того, что бурые медведи использовались на гладиаторских аренах, позволяя нам заглянуть в жестокое обращение, которому они подвергались.
Комментарий исследователей
«Это исследование предоставляет первые прямые остеологические доказательства участия бурых медведей в римских зрелищах, предлагая представление о значении бурых медведей в развлечениях на территории всей Империи», — прокомментировали учёные.
Исторический контекст
Историкам давно известно, что римляне использовали медведей для развлечений в своих амфитеатрах благодаря древним текстам и изображениям на мозаиках и керамике. Однако физических доказательств не хватало.
Анализ останков
В этом новом исследовании учёные проанализировали фрагментированный и повреждённый череп бурого медведя, который был обнаружен в Сербии в 2016 году. Он был найден у входа в остатки амфитеатра II века в месте, которое когда-то было важным римским городом Виминациум.
Большая часть черепной коробки медведя была сохранена, что дало учёным много материала для работы. Медведице было 6 лет, когда она умерла около 1700 лет назад. У неё была обнаружена огромная трещина во фронтальной кости, вызванная тупым ударом, скорее всего, оружием вроде копья. Но это, вероятно, не было прямой причиной смерти.
Рентгеновские снимки и компьютерная томография показали, что травма начала заживать, но была осложнена инфекцией, что привело к остеомиелиту (воспалению кости). На челюстях животного также были обнаружены признаки инфекции.
Более детальный осмотр клыков медведя выявил чрезмерный износ, который обычно не встречается у диких медведей. Такой тип повреждения зубов обычно наблюдается у животных, содержащихся в неволе, которые грызут свои клетки из-за стресса, что позволяет предположить, что римский медведь долгое время содержался в неволе, возможно, годами.
Поэтому, к сожалению, животное могло быть вовлечено в многочисленные зрелища в амфитеатре Виминациума, возможно, сражаясь с другими животными или охотниками.
Учёные, стоящие за исследованием, не уверены, умер ли медведь во время зрелища. Они считают, что более вероятно, что первоначальная травма произошла на арене, а возникшая инфекция способствовала его смерти некоторое время спустя.