Малыши-черепахи исчезают в Индийском океане на годы: теперь модель показывает, куда они могут плыть

от

Все виды морских черепах в мире находятся под угрозой. Они мигрируют на большие расстояния — часто на тысячи километров — и поэтому подпадают под законы и цели сохранения многих стран. У них сложный жизненный цикл с изменениями среды обитания и рациона на разных этапах жизни. Всё это затрудняет их защиту от таких угроз, как незаконный вылов, прилов в рыболовстве, развитие прибрежных территорий, болезни и загрязнение.

Хотя черепахи предсказуемо возвращаются на одни и те же места гнездования на пляжах, где они родились, а перемещения взрослых особей хорошо изучены (в основном с помощью спутникового слежения), о ранней жизни черепах известно очень мало. Как только только что вылупившиеся черепахи попадают в море и рассеиваются, они исчезают на несколько лет, что также известно как «потерянные годы».

Отслеживать детёнышей сложно, потому что они маленькие (всего несколько сантиметров в длину), многие из них умирают, а выжившие быстро растут (поэтому устройства слежения не держатся на них). Но знание того, куда они плывут в эти «потерянные годы», помогло бы учёным-консерваторам повысить их шансы на выживание и таким образом обеспечить пополнение популяции.

Компьютерные модели — ценные инструменты для прогнозирования распределения организмов в океанах. Например, модель Sea Turtle Active Movement Model использовалась для предположения о том, как молодые черепахи могут расселяться в северной части Тихого океана и северной части Атлантического океана — не только дрейфуя в течениях, но и активно плывя к предпочитаемым местам обитания. Два наиболее важных фактора — температура воды и доступность пищи.

Я был частью команды учёных в Южной Африке, которая работала с создателями этой модели, чтобы создать аналогичную модель для черепах в западной части Индийского океана. Это виды, которые гнездятся на восточном побережье африканского континента и на прибрежных островах.

Мы знали кое-что о поверхностных течениях в Индийском океане, температуре моря, скорости плавания крошечных детёнышей, их отправных точках, том, какую пищу им нужно найти, и их темпе роста. Всё это можно было объединить в модели для расчёта того, где они могут находиться в разные моменты времени. Модель создала карты, прогнозирующие распределение расселения для каждого вида морских черепах в западной части Индийского океана.

Мы обнаружили, что океанские течения являются наиболее важным фактором, влияющим на расселение, поскольку способности детёнышей черепах плавать ограничены в течение первого года. Плавание становится более важным по мере роста молодых черепах.

Это было похоже на выводы других исследований. Молодые черепахи не всё время находятся в морских охраняемых районах. Карты, которые мы создали, можно использовать, чтобы показать, где и когда они могут быть наиболее уязвимы, и какие области океана наиболее важно защитить.

Мы решили смоделировать морских черепах в западной части Индийского океана по нескольким причинам. Здесь гнездятся пять видов; во всех странах на этом побережье и на прибрежных островах есть программы по сохранению и мониторингу черепах; а океанские течения сложны.

Пять видов — это зелёные черепахи (Chelonia mydas); ястребиные черепахи (Eretmochelys imbricata); логгерхеды (Caretta caretta); кожистые черепахи (Dermochelys coriacea) и оливковые Ridley (Lepidochelys olivacea, которые гнездятся в меньшем количестве и не были включены в нашу модель). Мы уже изучали их пригодность к вылуплению, включая их различную скорость плавания, что было информацией, необходимой для модели.

Защищённые районы включают Южно-Африканский парк водно-болотных угодий iSimangaliso, объект всемирного наследия ЮНЕСКО. Роев черепах там около 200 км в длину, и за ними наблюдают с 1963 года.

Наша модель также включала высокоразрешающую модель океана в Мозамбикском проливе, очень турбулентном и динамичном океаническом регионе. В основном он течёт на юг, но водовороты также отправляют поверхностную воду во всех направлениях. На западном конце течения Агульяс вода также транспортируется в Южную Атлантику, соединяя два океанских бассейна и представляя потенциальный маршрут для молодых черепах.

Температура воды также имеет значение. Морские черепахи не регулируют температуру своего тела, и только что вылупившиеся черепахи менее терпимы к перепадам температуры, чем взрослые особи, но это зависит от вида. Температура важнее для их выживания, чем пища (их пищевые потребности легко удовлетворить в течение первого года, поскольку они маленькие).

Модель использует данные о поверхностных океанских течениях и первичной продуктивности (как косвенный показатель доступности пищи). Для каждого места гнездования и вида мы «выпустили» 5 000 «виртуальных детёнышей» в течение одного месяца пика вылупления. Ежедневное местоположение каждого виртуального детёныша регистрировалось в течение одного года. Модель имитировала расселение молодых черепах и тем самым оценивала их потенциальное распределение на индивидуальном уровне. Затем мы проанализировали это, чтобы спрогнозировать их коридоры расселения на уровне популяции.

Исследование показало, что молодые черепахи в основном перемещаются из места вылупления в определённую область развития (место, где они развиваются в течение первых лет), даже если они иногда находятся очень далеко друг от друга. Расселение в основном обусловлено океанскими течениями (в течение первого года), но различается у разных видов. Когда они становятся старше, течения менее важны для их расселения, и они начинают активно плыть к благоприятным океаническим районам.

Было выделено три отдельных коридора расселения: среди экваториальных островов Индийского океана (ястребиные черепахи); вдоль восточного побережья Африки (зелёные черепахи); и вокруг южной Африки (логгерхеды и кожистые черепахи).

Исследование позволило нам спрогнозировать и нанести на карту места, где могут располагаться критически важные места расселения для четырёх видов, гнездящихся в этом океанском регионе. Это первое исследование, в котором представлена региональная оценка путей и коридоров расселения, используемых молодыми черепахами (индивидуально и как популяция), что обычно отсутствует в оценках сохранения.

Результаты также могут помочь разработать более целенаправленные меры управления для специалистов по сохранению и политиков, которые усилят защиту каждого из этих находящихся под угрозой исчезновения мигрирующих видов. Новый договор ООН об открытом море будет способствовать распространению этих действий на районы за пределами национальной юрисдикции.

Статья опубликована в The Conversation под лицензией Creative Commons. Читайте оригинальную статью.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте