Федеральное управление гражданской авиации (FAA) объявило, что план SpaceX по расширению возможностей запуска и посадки Falcon 9 на станции космических сил Cape Canaveral не требует подготовки заявления о воздействии на окружающую среду.
В марте FAA опубликовало проект экологической оценки планов SpaceX по увеличению количества запусков с космодрома Space Launch Complex 40 в Канаверале с нынешних 50 в год до 120 и строительству новой посадочной площадки, которая сможет принимать до 34 возвращений первых ступеней Falcon 9 ежегодно.
FAA объявило, что предлагаемое увеличение частоты запусков и строительство новой посадочной площадки соответствуют требованиям, установленным Законом о национальной экологической политике, с модификацией существующего «Заключения об отсутствии значительного воздействия» (FONSI). Если бы требовалось более строгое заявление об оценке воздействия на окружающую среду, это могло бы добавить ещё два года до начала каких-либо строительных или операционных изменений.
Экологическая оценка
Для операций SpaceX в Космическом центре Кеннеди на стартовом комплексе 39-A, где компания также хочет построить новую посадочную площадку для Falcon 9 и Falcon Heavy, всё ещё ожидается проведение аналогичной экологической оценки. Этот план предусматривает увеличение количества запусков с 20 до 36 в год и до 20 посадок ускорителей.
Предыдущие посадки ускорителей на суше проводились в зонах посадки 1 и 2 на стартовом комплексе 13, но SpaceX уже пришлось прекратить использование зоны посадки 1, поскольку срок аренды истёк, и в последнее время компания полагалась на зону посадки 2.
Космические силы хотят перенести все операции по запуску и посадке, чтобы коммерческие компании использовали один и тот же стартовый комплекс как для подъёма, так и для возвращения. Площадка LC-13 была выделена в качестве будущей стартовой площадки для двух других коммерческих поставщиков запусков — Phantom Space и Vaya Space, хотя ни один из них ещё не вывел ракету в космос.
Для Канаверала SpaceX предложила построить площадку диаметром 400 футов, гравийный апарон, новую линию подачи газообразного азота, 30-футовый пьедестал для обработки после посадки и зону хранения кранов, добавив на площадку около 10 акров застройки.
Вместе площадки в Космическом центре Кеннеди и на Канаверале могут обеспечить до 56 посадок ускорителей в год, что приведёт к увеличению частоты предупреждений о звуковых ударах в Центральной Флориде. Технически SpaceX уже была утверждена для такого количества посадок в зонах посадки 1 и 2, но их использование никогда не приближалось к этому пределу. В 2024 году у SpaceX было 12 посадок ускорителей на Канаверале и только шесть в 2023 году.
Пока что в 2025 году ускорители возвращались в зоны посадки 1 или 2 восемь раз. SpaceX по-прежнему будет выполнять большинство операций по восстановлению ускорителей с помощью дрононосцев в Атлантическом океане.
Запросы SpaceX отделены от двух других более тщательных экологических оценок воздействия, проводимых FAA и ВВС в отношении потенциальных операций по запуску и посадке для её массивных ракет SpaceX Starship и Super Heavy, которые на данный момент запускаются только из Техаса.
Планы SpaceX по созданию Starship на Космическом побережье включают строительство стартовой башни на стартовом комплексе 39-A Космического центра Кеннеди рядом с площадкой запуска Falcon 9 и на стартовом комплексе 37 в Канаверале, где до прошлого года компания United Launch Alliance запускала ракеты семейства Delta IV.
Как и в случае со всеми обзорами, FAA выдаст лицензии только в том случае, если будут соблюдены другие факторы, включая безопасность, риск и финансовую ответственность.
2025 Orlando Sentinel. Распространено Tribune Content Agency, LLC.