В мире растёт число конфликтов — от Украины и Газы до Судана и Мьянмы. Эти конфликты наносят огромный ущерб не только людям, но и окружающей среде.
Один из ключевых способов, которым война приводит к экологическому вреду, — это оставление после себя неразорвавшихся боеприпасов. С начала полномасштабного вторжения России в 2022 году Украина стала самой заминированной страной в мире. К январю 2024 года примерно 25 000 квадратных километров сельскохозяйственных земель в Украине были загрязнены минами и другими так называемыми взрывоопасными остатками войны.
Загрязнение украинских сельскохозяйственных угодий — наряду с физическим ущербом от взорвавшихся мин — способствовало резкому снижению сельскохозяйственной активности. Производство пшеницы в Украине упало на 41% в период с 2021 по конец 2024 года. Украина исторически была одним из крупнейших мировых экспортёров сельскохозяйственной продукции.
Ущерб, наносимый войнами земле, происходит в то время, когда изменение климата способствует деградации земель. Повышение температуры, усиление засухи и учащение экстремальных погодных явлений приводят к снижению плодородия почвы и опустыниванию. Это часто усугубляет воздействие неразорвавшихся мин и бомб на землю.
Человеческие жертвы от взрывоопасных остатков войны вполне заметны, так как число смертей от неразорвавшихся мин и бомб можно отследить. Например, в апреле 2024 года украинское правительство сообщило, что с начала российского вторжения наземные мины и другие неразорвавшиеся боеприпасы стали причиной более тысячи жертв среди гражданского населения.
Но воздействие взрывоопасных остатков на землю менее очевидно. Исследования в Камбодже, которая подверглась интенсивным бомбардировкам со стороны американских военных во время войны во Вьетнаме (1955–1975), показывают, что неразорвавшиеся боеприпасы продолжают наносить вред сельскохозяйственному производству в стране.
Многие бомбы, упавшие на мягкую и высокоплодородную землю, не взорвались. Они продолжают делать землю опасной. Из-за опасности неразорвавшихся бомб многие камбоджийские фермеры избегают использования тракторов и других сельскохозяйственных технологий, которые могли бы повысить производительность.
Исследования также показывают, что взрывоопасные остатки войны влияют на качество почвы. Неразорвавшиеся бомбы и мины могут привести к утечке тяжёлых металлов и токсичных отходов в почву, загрязняя землю и воду. В редких случаях загрязнители от наземной мины были обнаружены на расстоянии до 6 километров от места первоначального взрыва.
Методы обезвреживания неразорвавшихся боеприпасов также могут способствовать деградации земель. Тяжёлое оборудование для разминирования может повредить плодородный верхний слой почвы и способствовать эрозии. Некоторые методы утилизации, такие как контролируемые подрывы, также могут привести к выбросу загрязняющих веществ в почву.
Исследования качества почвы в национальном парке Халгорд-Сакран на северо-востоке Ирака, регионе, где десятилетиями происходили вооружённые конфликты, свидетельствуют о выбросе опасных металлов, таких как свинец, кадмий и мышьяк, в почву после проведения работ по разминированию.
Эти загрязнители представляют значительную опасность как для местных экосистем, так и для здоровья человека через прямой контакт и загрязнение источников воды и пищевых цепей. Также существует риск загрязнения при вдыхании или проглатывании пыли.
Климатические опасности, такие как засухи, наводнения и лесные пожары, могут усугубить воздействие взрывоопасных остатков войны. Наводнения и проливные дожди могут обнажить наземные мины и другие неразорвавшиеся боеприпасы, иногда перемещая их в районы, ранее считавшиеся безопасными.
Высокие температуры от тепловых волн также могут привести к взрыву заброшенных боеприпасов. Шесть различных мест хранения боеприпасов взорвались в Ираке в 2018 и 2019 годах, когда температура регулярно превышала 45 °C.
В то же время наличие взрывоопасных остатков в окружающей среде может препятствовать реагированию на климатические явления. Например, в восточной Украине тяжёлое загрязнение лесов минами и ловушками помешало пожарным эффективно бороться с лесными пожарами в 2020 году. Пожары повредили дома и унесли жизни семи человек.
Аналогичным образом, неразорвавшиеся бомбы времён Второй мировой войны недавно были взорваны лесными пожарами в Норт-Йорк-Мурс, Великобритания. Это увеличивает непредсказуемость пожаров, неизбежно подвергая опасности жизни пожарных.
В Ливии шторм «Даниэль» разрушил две дамбы в 2023 году и вызвал наводнения в значительной части восточного города Дерна. Перемещение неразорвавшихся боеприпасов и складов боеприпасов, вызванное наводнением, осложнило восстановительные работы.
Эксперты-взрывотехники также были задействованы во время разрушительных наводнений в Южном Судане в 2024 году для оценки безопасности земель для переселения перемещённых лиц.
Климатические катастрофы и изменения окружающей среды также могут помешать сообществам получить выгоду от земель, очищенных от взрывоопасных остатков после окончания войны.
В Анголе, где с 1975 по 2002 год шла гражданская война, засуха помешала фермерам засеять поля на недавно очищенных участках. Повышение засолённости почв в Шри-Ланке из-за повышения уровня моря также повлияло на способность фермеров выращивать рис на участках, очищенных от неразорвавшихся боеприпасов.
Взрывоопасные остатки войны оказывают долгосрочное воздействие не только на жизнь людей, но и на окружающую среду. Изменение климата только делает угрозу более непредсказуемой и сложной для устранения.
Важно, как никогда, чтобы меры по восстановлению земель, борьбе с изменением климата и управлению последствиями вооружённых конфликтов — включая взрывоопасные остатки войны — решались вместе, а не изолированно.