Древний блестящий плоскотелка, сохранившийся в янтаре, возможно, участвовал в опылении

от

Когда мы думаем об опыляющих насекомых, на ум обычно приходят пчёлы, бабочки или мухи — но редко клопы. Однако оказывается, что в прошлом они также играли важную роль в опылении растений. Венгерская исследовательская группа подтвердила, основываясь на древнем клопе, сохранившемся в бирманском янтаре возрастом почти 100 миллионов лет, что такое поведение, возможно, было более распространено среди клопов на ранних этапах истории Земли.

Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Изучение включений в янтаре — важный инструмент для раскрытия биоразнообразия и эволюционных закономерностей прошлых эпох. Окаменелости некоторых групп организмов (например, членистоногих) часто плохо сохранились и лишены деталей, сохраняясь в хорошем состоянии только в случае попадания в окаменевшую смолу.

Одним из наиболее важных месторождений янтаря из мезозойской эры является бирманский янтарь (также известный как бирмит). Этот янтарь образовался в позднем меловом периоде, около 99 миллионов лет назад, на территории Западного Бирманского террейна — участка суши, который отделился от суперконтинента Гондвана более 100 миллионов лет назад и оставался в экваториальном регионе океана Тетис до позднего эоцена. В результате, хотя дикая природа этого региона происходила из Гондваны, она развивалась в изоляции в течение миллионов лет, что привело к появлению богатого разнообразия уникальной флоры и фауны.

Петер Кобор (Институт защиты растений, HUN-REN ATK) и Мартон Сабо (Кафедра палеонтологии и геологии, Венгерский музей естественной истории, и Кафедра палеонтологии, Университет Лоранда Этвёша) обнаружили плоскотелку (семейство Aradidae) из подсемейства Prosympiestinae, которая сохранила древние (плезиоморфные) черты. Это первый известный представитель этого подсемейства в бирманском янтаре.

Находка интересна даже в пределах семейства, поскольку все ранее известные плоскотелки из бирманского янтаря принадлежали к более производным (апоморфным) группам, в то время как более древние линии отсутствовали в фаунистическом списке. Однако то, что действительно выделяет недавно описанный вид, названный Shaykayatcoris michalskii, — это его переливчатый, мерцающий экзоскелет, которого никогда раньше не видели у представителей этого семейства.

Хотя переливчатость не редкость среди клопов, она особенно необычна для таких скрытных групп, как плоскотелки. Как следует из их названия, эти насекомые обычно живут под корой деревьев и питаются грибными гифами. Их образ жизни связан с определёнными морфологическими адаптациями, такими как сильно уплощённое тело (дорсовентрально) и удлинённые стилеты, которые в состоянии покоя свёрнуты внутри головной капсулы. В отличие от них, представители подсемейства Prosympiestinae отличаются как образом жизни, так и морфологией: их тела более цилиндрические, и они живут в основном в подстилке из листьев или под брёвнами и ветками, лежащими на земле.

Переливчатость может выполнять две функции. Она может служить средством отпугивания (апосематизм), если окраска яркая (например, красная) и сильно заметная, но это маловероятно, поскольку основной цвет клопа — коричневатый. Более вероятно, что она функционировала как камуфляж, помогая насекомому сливаться с цветочной средой — это объяснение более правдоподобно.

Янтарь также содержал фрагменты растений и большое количество пыльцы, окружающей насекомое, зёрна которой даже прилипли к его телу. Это, вместе с его переливчатой окраской, позволяет предположить, что клоп посещал цветы и, вероятно, играл роль в опылении.

Открытие подтверждает, что роль клопов в посещении цветов и, возможно, в опылении, могла быть гораздо более значительной на ранних этапах эволюции, чем это наблюдается сегодня. Большинство современных клопов больше не являются посетителями цветов, вероятно, вытесненные из этой «ниши» более специализированными опылителями, такими как пчёлы.

Это открытие помогает нам понять, как эволюционировала сегодняшняя фауна насекомых и как виды реагировали на конкуренцию и изменения окружающей среды. Вооружившись этими знаниями, мы можем лучше решать текущие экологические и сельскохозяйственные проблемы, такие как сокращение численности опылителей.

Предоставлено Университетом Лоранда Этвёша.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте