Серина Диниега всегда хотела посадить дерево авокадо у себя дома в Альтадене, но теперь она беспокоится, что этот зелёный фрукт может представлять угрозу.
Её двор был сожжён во время пожара Итон, когда её квартал вспыхнул. Дом планетолога уцелел, но в почве могли остаться невидимые загрязнители.
«Что я могу сделать, чтобы это дерево было здоровым, и, надеюсь, через несколько лет я смогу есть плоды, не беспокоясь о том, не отравлю ли я свою семью?» — задавалась она вопросом. В интернете было много мнений, но научных данных было мало.
Поэтому, когда в местном питомнике появился мастер-класс по самостоятельной детоксикации почвы, она сразу же записалась. Многие другие тоже записались; около 40 человек были в списке ожидания на трёхчасовой мастер-класс, проводимый SoilWise, компанией, занимающейся ландшафтным дизайном, образованием и консалтингом.
Раньше это была нишевая тема, но январские огненные бури привлекли внимание к здоровью почвы, поскольку жители задавались вопросом, безопасны ли их дворы для игр детей или можно ли есть выращенные дома помидоры.
Изучение способов борьбы с загрязнением
Изучение того, как растения, компост и другие материалы борются с загрязнением, может стать источником силы перед лицом бедствий, которые невозможно контролировать на индивидуальном уровне. Сторонники говорят, что такой подход более экологичен, чем традиционные альтернативы. Для некоторых эти инструменты также являются подспорьем против неадекватной помощи со стороны государства.
Типичный подход к борьбе с загрязнённой почвой — снятие верхнего слоя. В рамках ликвидации последствий пожара Инженерный корпус армии США заявил, что соскребет до 6 дюймов почвы с уничтоженных огнём домов.
Но во многих случаях оставались нетронутыми большие участки дворов и садов.
«Это не настоящее восстановление, — сказала Генезис Сандовал из SoilWise во время недавнего мастер-класса в Фонде Теодора Пейна, питомнике местных растений и образовательном центре в Сан-Вэлли. — Это просто перемещение проблемы из одного места в другое».
Она добавила, что исторически это оказывалось на пороге маргинализированных сообществ.
Природа предоставляет и другие инструменты. Тяжёлые металлы, такие как свинец, не разрушаются, поэтому их нужно удерживать в определённых типах растений, минералов и компоста, сказала соучредитель SoilWise Линн Фанг.
Есть доказательства того, что гречиха и подсолнечник могут поглощать свинец, а солянка может улавливать мышьяк, сказала Фанг, также упоминая кукурузу, тыкву и огурец за их способность улавливать такие загрязнители, как диоксины.
Биочар, углеродсодержащий материал, который некоторые люди добавляют в садовую почву, имеет поры, которые могут улавливать металлы, сказала Фанг, добавив, что есть исследования, указывающие на то, что он может поглощать PFAS, или так называемые вечные химикаты.
Некоторые вредные вещества, включая диоксины, могут быть расщеплены грибами и микробами. Вешенки отлично справляются с поглощением загрязнителей, таких как углеводороды, даже окурки. «Они превратят это в основном в грибы», — сказала Фанг.
Участники мастер-класса буквально запачкали руки, изготавливая «экологические фильтрующие носки», набивая такие материалы, как дубовая мульча и измельчённые раковины вешенок, в мешки из мешковины.
Общие принципы естественной детоксикации легко понять, но не все детали. Например, в семействе минералов, известных как цеолиты, один может отлично улавливать свинец, а другой может быть неэффективным.
После того как абсорбирующие носки или растения выполнят свою работу, они сами могут представлять риск. Организаторы мастер-классов обсудили возможность создания «жертвенной зоны», возможно, под деревьями, где такие материалы, как растения, содержащие свинец, будут компостироваться.
«Это может быть сложно усвоить, особенно потому, что здоровье почвы — это тема, которая становится всё более популярной, и мы не привыкли к тому, что здоровье почвы преподаётся или освещается в такой глубине», — сказала представительница SoilWise Мэгги Смарт-Маккейб.
После пожаров Итон и Палисейдс федеральные и государственные агентства по борьбе со стихийными бедствиями отказались платить за тестирование почвы на наличие загрязнителей на обожжённых участках — практика, применяемая практически при всех восстановлениях после лесных пожаров в недавнем прошлом.
Поэтому исследователи из Университета Южной Калифорнии в марте начали предлагать эту услугу жителям округа Лос-Анджелес. Бесплатная программа была сосредоточена на проверке на наличие свинца, мощного нейротоксина, который особенно опасен для детей.
Пока что большинство из примерно 3000 образцов, представленных жителями, оказались ниже калифорнийского уровня потенциальной опасности, составляющего 80 частей на миллион. Но значительная часть оказалась выше этого уровня. Некоторые даже исчисляются тысячами, что государство классифицирует как опасные отходы.
Свинец представляет собой более серьёзную проблему в Альтадене, чем в Пасифик-Палисейдс, во многом из-за общего более старого жилищного фонда в первом городе, построенного, когда дома были покрыты свинцовой краской, сказал Джош Уэст, профессор наук о Земле и экологических исследований в USC.
Тем не менее у жителей Палисейдс обычно больше денег, чтобы справиться с уборкой. «Бремя, с которым сталкиваются люди в Альтадене, составляет гораздо большую долю их среднего дохода», — сказал Уэст.
Выбросы заводов и бесчисленного количества автомобилей также оставили свой невидимый след на почве по всему нашему городскому ландшафту. Так почему же здоровью почвы внезапно уделяется так много внимания?
Сандовал сказала, что пожары «затронули много привилегированных сообществ», указывая на возможное объяснение, основанное на расовом и социально-экономическом неравенстве.
Более 80% образцов почвы, протестированных в 2022 году — через семь лет после закрытия завода по переработке аккумуляторов — оказались выше порога в 80 частей на миллион свинца, согласно недавнему отчёту.
Инициатива Prospering Backyards запустила тестирование применения цеолитов (минералов, улавливающих свинец) на землю вместе со слоями мульчи и компоста. В прошлогоднем отчёте было обнаружено, что этот метод помог снизить воздействие загрязнителей, по словам Мару Гарсии, руководителя проекта Prospering Backyards.
Это исследование, проведённое до пожаров, теперь используется для преодоления нынешнего кризиса.
Охваченные интересом после январских пожаров, группа Гарсии помогла разработать «лечебные наборы», по сути, руководства, посвящённые борьбе с загрязнителями. Они также начали проводить мастер-классы, которые, по её словам, были посвящены не только практическим, но и эмоциональным проблемам.
Многие выразили страх и подавленность. Другие боролись с гневом и недоверием. Некоторые не могли назвать свои чувства. «Я просто увидела необходимость пройти через это, — сказала Гарсия. — И для меня это было своего рода подтверждением того, что методы, которые сами по себе приближаются к восстановлению, на самом деле не приносят полного решения».
Это было верно и на мастер-классе SoilWise, где тревога и коллективное горе смешивались с надеждой.
«Я беспокоюсь о курах», — сказала Лелас Стоун, размышляя о том, что она надеялась узнать. Её дом в Альтадене не сгорел, но другие поблизости сгорели. Анализ почвы выявил высокий уровень свинца — 110 частей на миллион.
Ссылаясь на эксперта, Фанг сказала, что куры, клюющие почву с высоким содержанием свинца и мышьяка, будут накапливать токсины в своём организме и яичной скорлупе. Она посоветовала людям не готовить яйца в скорлупе.
Другие выразили аналогичные опасения по поводу того, чтобы обезопасить своих близких — от щенков до родителей. Тем не менее участники, похоже, смогли выйти за рамки нынешнего горя, чтобы соединиться с почвой на интуитивном уровне. В конце концов, их страсть к садоводству предшествовала трагедии.
Диниега прослезилась, вспоминая первую пчелу, которую она увидела в обожжённом районе Альтадены примерно через месяц после того, как пожар был потушен. Некоторые деревья в её саду, корни которых выжили, восстанавливаются. «Это праздник каждый раз, когда что-то возвращается», — сказала она.
2025 Los Angeles Times. Distributed by Tribune Content Agency, LLC.