Институт Southwest Research Institute (SwRI) завершил исследование миссии, в котором подробно описано, как предлагаемый космический аппарат может пролететь мимо межзвёздной кометы, предоставив уникальную информацию о свойствах объектов, образовавшихся за пределами нашей Солнечной системы.
Проект SwRI разработал план миссии, научные цели, полезную нагрузку и ключевые требования на основе предыдущих обнаружений межзвёздных объектов (МЗО). Используя недавнее открытие 3I/ATLAS, команда подтвердила концепцию миссии, определив, что 3I/ATLAS мог бы быть перехвачен и исследован предлагаемым космическим аппаратом.
Обнаружение первых межзвёздных комет
В 2017 году объект, обозначенный как 1I/’Oumuamua, стал первой межзвёздной кометой (МКС), обнаруженной в Солнечной системе. Его идентификация и номенклатура начинаются с числа 1, потому что это первый подобный объект, за которым следует «I» для обозначения межзвёздного происхождения, и «ʻOumuamua», которое является названием объекта — гавайское слово, означающее «посланник издалека, прибывший первым».
Вскоре после его обнаружения была найдена вторая межзвёздная комета — 2I/Borisov в 2019 году, а в этом году — 3I/ATLAS, который стал третьим официально признанным межзвёздным объектом, пересекшим нашу Солнечную систему.
Возможности будущих исследований
«Эти новые объекты предоставляют человечеству первую реальную возможность для детального изучения тел, сформировавшихся в других звёздных системах», — сказал заместитель вице-президента SwRI доктор Алан Стерн, планетолог, возглавлявший проект исследования. «Пролёт МКС может дать беспрецедентное представление о составе, структуре и свойствах этих объектов и значительно расширить наше понимание процессов формирования твёрдых тел в других звёздных системах».
Учёные предполагают, что многочисленные межзвёздные объекты внеземного происхождения проходят внутри орбиты Земли каждый год, и что до орбиты Нептуна их доходит до 10 000 в любой год.
Цели миссии
Учёные SwRI и их внешние соавторы в исследовании определили основные комплексные научные цели для миссии к МКС. Определение физических свойств тела даст представление о его формировании и эволюции. Изучение состава МКС может помочь объяснить её происхождение и интерпретировать, как эволюционные силы повлияли на комету с момента её формирования. Ещё одна цель — тщательное исследование природы комы объекта, уходящей атмосферы, исходящей из его центрального тела.
Для разработки вариантов траектории миссии SwRI разработал программное обеспечение, которое создало репрезентативную синтетическую популяцию МКС, а затем рассчитало траекторию с минимальной энергией от Земли до пути каждой кометы.
Расчёты программного обеспечения показали, что возможна траектория рандеву с низкой энергией, и во многих случаях она потребует меньше ресурсов для запуска и изменения скорости в полёте, чем многие другие миссии в Солнечной системе.
Эксперт SwRI по орбитальной механике доктор Марк Тэппли использовал это программное обеспечение для расчёта траектории, по которой предлагаемый космический аппарат мог бы пройти от Земли до перехвата 3I/ATLAS. Он обнаружил, что миссия, разработанная в исследовании SwRI, могла бы достичь 3I/ATLAS.
«Обнадёживает то, что появление 3I/ATLAS дополнительно укрепляет наш вывод о необходимости миссии к МКС», — сказал Тэппли. «Мы продемонстрировали, что для встречи с этими межзвёздными кометами не требуется ничего более сложного, чем технологии и характеристики запуска, подобные тем, которые NASA уже использовало».
Предоставлено:
Southwest Research Institute
[Перейти на сайт Southwest Research Institute](http://www.swri.org/)