Как происходит разложение тел? Учёные-криминалисты из Кейптауна расширяют границы новых методов обнаружения

от

Кейптаун стабильно входит в число мегаполисов Южной Африки с самым высоким уровнем убийств. В этом городе их более чем в два раза больше, чем в среднем по стране, и он занимает второе место в стране и 16-е место в мире по уровню насилия. Многие жертвы обнаруживаются только после того, как их тела разложились, были сожжены или подверглись воздействию непогоды. Это затрудняет идентификацию и затягивает процесс правосудия.

Каждый год более 3500 случаев неестественной смерти, включая убийства и несчастные случаи, обрабатываются городским Институтом судебной патологии. Около 9% остаются неопознанными. Это сотни семей, оставшихся без ответов.

Судебная тафономия: наука о разложении тел

В момент смерти все мы разлагаемся одинаково, но понимание нюансов, особенно связанных с неестественной смертью, требует судебной тафономии — науки о понимании того, как распадаются тела. Каждый процесс разложения уникален. Он определяется всем, что нас окружает: одеждой, способом захоронения и тем, какие животные или насекомые могут найти нас первыми.

Судебно-тафономические эксперты изучают все эти переменные и многое другое, специализируясь на восстановлении и анализе человеческих останков в контексте их окружения. Они играют жизненно важную роль в расследованиях смертей с участием неопознанных лиц, что требует специальных знаний о человеческом теле и окружающей среде.

Представьте: тело обнаружено среди песков и кустарников на побережье Кейптауна. К моменту находки останки находятся в продвинутой стадии разложения — личность неясна, временные рамки размыты. Понимание процесса разложения помогает определить, как долго человек был мёртв, что может помочь в идентификации, сузить списки пропавших без вести или подтвердить (или опровергнуть) показания свидетелей. Это важная, деликатная и, можно сказать, мрачная работа.

Вызовы и инновации в судебной тафономии

Одной из основных проблем в судебной тафономии является то, что многие глобальные стандарты были разработаны в странах с совершенно другим климатом и экологическими системами. Они не отражают ситуацию в Южной Африке. Уникальные микроклиматы Кейптауна, типы почв и популяции падальщиков не совпадают с существующими моделями.

Чтобы получить данные, актуальные для местного применения, исследователи должны наблюдать, как разложение происходит в этих условиях. В Южной Африке законодательство не позволяет судебно-тафономическим экспертам изучать разложение тел, пожертвованных медицинской науке для исследований, как это происходит в других странах мира. Поэтому они чаще всего изучают разложение взрослых домашних свиней, которые признаны международными моделями разложения человека.

Исследования начального разложения в Западном Кейптауне более десяти лет назад начались с изучения неодетых тел для получения базовых данных. Но оказалось, что это не похоже на большинство случаев. В реальности большинство умерших людей одеты и обычно обнаруживаются в одиночестве. Это несоответствие вызвало необходимость перехода к более реалистичным исследованиям разложения одетых тел.

Это потребовало меньших размеров выборки, более длительных временных рамок и большей точности данных. Но это привело к выводам, которые действительно применимы в местной судебной практике.

Команда разработала первую в мире автоматизированную машину для сбора данных, чтобы решить проблему согласованности и экономически эффективного, надёжного долгосрочного мониторинга. Машина отслеживает разложение в режиме реального времени, непрерывно и удалённо. По мере того как тела теряют массу (из-за испарения воды, активности насекомых или разрушения тканей), машина регистрирует изменения веса, предоставляя данные о ходе разложения с высоким разрешением. Это устраняет субъективность человеческого наблюдения.

Система подробно отслеживала, как ткани высыхают под кожей. Это может помочь реконструировать время смерти, связав закономерности высыхания с условиями окружающей среды и погодой.

Помимо взвешивания разлагающихся тел, наша система обеспечивает непрерывное питание двух инфракрасных камер, активируемых движением. Одна камера установлена непосредственно над телом; другая — рядом с телом. Вместе эти камеры записывают фотографии и видео процесса разложения, давая нам детальное представление о действиях животных, которые приходят есть и иным образом взаимодействуют с разлагающимся телом.

Эта машина обеспечивает точность, надёжность и адаптивность. Она преобразует способы изучения разложения.

Технологическая инновация — это не просто локальное решение. Команда стремится предоставить исследователям из разных стран возможность обмениваться результатами, которые можно напрямую сравнивать. Это станет основой для создания глобальной сети данных по тафономии: совместной платформы для исследователей, чтобы получить представление о разложении в разных географических регионах, средах и типах случаев.

Надеемся, что эта сеть позволит судебным антропологам адаптировать оценки разложения к местным условиям, внося вклад в международную доказательную базу. Коллективно наши научные инновации могут помочь добиться более точных результатов по делам, которые можно использовать в суде и которые способны обеспечить справедливость для жертв.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте