Новая биография Этельстана отмечает 1100 лет с момента его коронации в 925 году нашей эры
Профессор Дэвид Вудман, автор новой биографии Этельстана, подчёркивает право короля на звание первого короля Англии, объясняет, почему о нём мало знают, и освещает его многочисленные достижения, которые остались без внимания. Книга автора из Кембриджского университета «Первый король Англии» призвана изменить это и не только благодаря своей публикации. Профессор Вудман и другие историки планируют установить достойный памятник первому и несправедливо забытому королю Англии.
Профессор Дэвид Вудман стремится к большему признанию в обществе вклада Этельстана в создание Англии в 927 году нашей эры
Битва при Гастингсе в 1066 году и подписание Великой хартии вольностей в 1215 году — два из самых известных года в английской истории. Но мало кто знает, что происходило в 925 или 927 годах нашей эры. Профессор Дэвид Вудман, автор книги «Первый король Англии», стремится изменить это не только своей книгой. Он и другие историки работают над созданием памятника королю, который может стать статуей, мемориальной доской или портретом в таком месте, как Вестминстер, мост Эамонт (где в 927 году власть Этельстана была признана другими британскими правителями) или Малмсбери (где он был похоронен). Вудман также призывает включить историю правления Этельстана в школьную программу.
Профессор Вудман считает, что пора переосмыслить формирование Англии и роль Этельстана в этом процессе
«По мере приближения годовщин коронации Этельстана в 925 году и рождения Англии в 927 году я хотел бы, чтобы его имя стало гораздо более известным. Он действительно этого заслуживает», — говорит Вудман, профессор Робинсон-колледжа и исторического факультета Кембриджа.
Вудман работает с другими историками над созданием памятника королю
Вудман считает, что Этельстан был чрезвычайно силён в военном отношении. Он должен был быть очень крепким, чтобы расширить королевство, а затем защитить его. Этельстану пришлось бороться с крупными поселениями викингов на севере и востоке. В 927 году он получил власть над крепостью викингов в Йорке и, включив Нортумбрию в свои владения, стал первым, кто правил территорией, которую можно было назвать «Англией».
Этельстан расширил своё королевство, привлекая валлийских и шотландских королей на свои королевские собрания
Сохранились многочисленные оригинальные дипломы, в которых перечислены дворяне, которых Этельстан был вынужден принять. Собрания Этельстана, должно быть, были невероятно грандиозными, с участием сотен человек. «Эти валлийские и шотландские короли, должно быть, горько сожалели о том, что их так далеко унесли от их территорий», — говорит Вудман.
В 937 году в знаменитой битве при Брунабург Этельстан жестоко разгромил могущественную коалицию викингов
«Брунабург должен быть так же известен, как битва при Гастингсе, — говорит Вудман. — Все основные летописи в Англии, Уэльсе, Ирландии и Скандинавии отметили эту битву, её исход и количество убитых людей. Это был критически важный эпизод в истории недавно сформированного английского королевства».
Наиболее значительное наследие Этельстана заключается в его «революции в управлении», предполагает Вудман
Юридические документы из эпохи Этельстана сохранились в относительном изобилии. Вудман утверждает, что они позволяют нам заглянуть в суть того, каким был король. «Король Альфред, должно быть, был образцом для подражания своему внуку», — говорит Вудман. «Этельстан понимал, что король должен издавать законы, и он действительно это делал. Он очень серьёзно относился к преступлениям».
Этельстан объединил Англию в то время, когда часть континентальной Европы фрагментировалась
«Вуды по всей Европе восставали и захватывали территории для себя, — говорит Вудман. — Этельстан позаботился о том, чтобы занять выгодное положение и воспользоваться развитием европейской политики, женив нескольких своих сводных сестёр на правителях континента».
Вудман утверждает, что Этельстан остановил упадок в области образования, вызванный викингами и их разрушением церквей
«Этельстан был интеллектуально любознателен, и учёные со всей Европы приезжали ко двору, — говорит Вудман. — Он спонсировал обучение и был активным сторонником церкви».
Два излюбленных Вудманом свидетельства относятся к святому Кутберту
Первое — это самый ранний сохранившийся манускрипт с портретом любого английского монарха. Он появляется в манускрипте X века, который сейчас хранится в библиотеке Паркера в Колледже Корпус-Кристи в Кембридже. Голова Этельстана наклонена, он стоит перед святым. «Каждый должен знать об этом портрете, это одно из самых важных изображений в английской истории», — говорит Вудман.
Вудман изучал Либер Витае Дарема, начатый в девятом веке. Этот манускрипт хронологически перечисляет людей, которые имели особую связь с общиной святого Кутберта, в чередующихся золотых и серебряных буквах
«Если Этельстан должен появиться, он должен быть на многих страницах, но в десятом веке кто-то посетил общину святого Кутберта и написал „Этельстан Рекс“ прямо наверху. Это было захватывающе. Возможно, кто-то из его окружения был ответственным. Мы знаем, что они посетили общину в 934 году, и этот манускрипт, возможно, был выставлен там на видном месте, возможно, на главном алтаре».