Исследователи из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) и Похангского университета науки и технологий (POSTECH) проследили путь промышленных выбросов ртути из Азии в пищевую сеть открытого океана.
Новое исследование, [опубликованное](https://www.nature.com/articles/s43247-025-02555-z) в журнале Communications Earth & Environment, показывает, что более половины газообразной ртути, выбрасываемой из азиатских источников, окисляется до Hg²⁺ — реактивной и биодоступной формы загрязнителя.
Ртуть и её воздействие
Эта форма является предшественником метилртути — [мощного нейротоксина](https://phys.org/tags/potent+neurotoxin/), который образуется в морской воде и накапливается в верхних хищниках морей, таких как тунец. Она также представляет опасность для здоровья людей, употребляющих морепродукты из этого региона.
«Зоопланктон, находящийся в основе морской пищевой сети, является мощным биомаркером», — сказала Лаура Мотта, химик-океанограф из WHOI, ведущий автор исследования. «Не вся ртуть доступна морским организмам, но мы смогли проследить путь биодоступной ртути. Мы сделали это, анализируя изотопы ртути в планктоне для отслеживания атмосферных процессов и биогеохимических путей ртути».
Выводы исследования
Результаты объясняют, почему концентрации ртути в тихоокеанском тунце повышены в водах вблизи Азии, в то время как уровни снижаются в более удалённых районах. Исследование также проводит различие между атмосферным загрязнением ртутью и ртутью, попадающей в открытый океан через прибрежные зоны.
Саэ Юн Квон, доцент лаборатории оценки воздействия на окружающую среду и здоровье человека в POSTECH и автор исследования, объяснила, что «понимание того, как антропогенная ртуть распространяется по окружающей среде и пищевым цепочкам, будет иметь решающее значение для эффективной оценки Конвенции Минамата, принятой ООН».
Вызовы и перспективы
Эти выводы ставят под сомнение традиционное определение ртути как «глобального загрязнителя». Хотя этот термин подчёркивал широкое распространение ртути, новое исследование показывает, что источники и пути транспортировки ртути можно отследить и потенциально более эффективно контролировать. Не вся ртуть одинаково подвижна, и теперь мы начинаем видеть разницу.
«Исследование показывает, что эффективная политика в отношении ртути должна быть сосредоточена на сокращении биодоступной фракции, особенно газообразной элементарной ртути, которая наиболее вероятно подвергается переносу на большие расстояния и превращается в токсичные формы», — продолжила Мотта. «Активное защита морской среды от загрязнения имеет важное значение для предотвращения попадания токсинов в пищевые сети, нанесения вреда дикой природе и угрозы здоровью человека».
Предоставлено [Океанографическим институтом Вудс-Хоул](https://phys.org/partners/woods-hole-oceanographic-institution/)