В условиях роста спроса на очистители воздуха после COVID-19 и масштабных лесных пожаров производители выпустили множество новых моделей этих устройств. Однако некоторые из них могут выделять вредные побочные продукты. До недавнего времени не существовало надёжного способа их измерения.
Основная цель очистителя воздуха — очищать воздух, делая его более безопасным и комфортным для дыхания. Однако некоторые из этих устройств могут также выделять новые нежелательные химические вещества в качестве побочного продукта. В больших количествах эти химические вещества могут быть вредными, но неясно, сколько их выделяется в воздух такими устройствами.
Решение проблемы измерения
На прошлой неделе был опубликован новый стандартный метод тестирования. Национальный институт стандартов и технологий (NIST) возглавил разработку нового теста, который описывает последовательный способ измерения и сравнения широкого спектра побочных продуктов очистителей воздуха.
Этот тест позволит производителям улучшить свои устройства и облегчит потребителям сравнение различных моделей очистителей воздуха. Также он поможет установить лимиты выбросов для ключевых побочных продуктов, таких как озон.
Типы загрязнителей воздуха
В воздухе помещений присутствует множество загрязнителей: шерсть домашних животных, кухонный дым, химические пары от чистящих средств и даже крошечные микроорганизмы. Различные очистители воздуха нацелены на разные виды загрязнений.
Некоторые очистители воздуха используют химические вещества или энергию для удаления загрязнителей из воздуха, и эти процессы могут добавлять в воздух собственные загрязнители. Например, ультрафиолетовый свет может создавать озон, который опасен в высоких концентрациях.
Новый метод тестирования
Для проведения теста исследователи запускают очиститель воздуха в течение четырёх часов в герметичной комнате, содержащей набор определённых химических веществ. Затем они тестируют образцы воздуха из комнаты на наличие трёх загрязнителей: озона, формальдегида и ультрамелких частиц.
Озон и формальдегид поглощают ультрафиолетовый свет. Поэтому исследователи определяют концентрацию этих химических веществ, пропуская ультрафиолетовый свет через образец и измеряя, сколько света поглощается на определённых длинах волн.
Ультрамелкие частицы измеряются с помощью процесса, называемого сканированием подвижности частиц (SMPS). Сначала тестеры пропускают воздух через рентгеновское поле. Это придаёт любым частицам в воздухе предсказуемый электрический заряд, позволяя им перемещаться под действием электрических полей. Более крупные частицы имеют более сильный заряд и перемещаются более интенсивно.
Затем тестеры используют электрические поля для удаления более крупных частиц из воздуха, оставляя только мелкие частицы, которые их интересуют. В этот момент частицы слишком малы, чтобы их можно было легко подсчитать, поэтому тестеры пропускают частицы через прохладную паровую баню. Частицы поглощают воду и набухают до размера, достаточно большого, чтобы рассеивать лазерный свет. Подсчитывая количество раз, когда лазер рассеивается, тестеры могут подсчитать количество ультрамелких частиц в образце.
Новый метод тестирования был опубликован ASTM International, организацией по разработке стандартов. NIST сыграл решающую роль в предложении нового стандарта, объединив заинтересованные стороны и проведя фундаментальные исследования в течение четырёх лет.
Стандартизация тестирования позволяет сравнивать очистители воздуха от разных производителей и облегчает компаниям оценку своих продуктов и внесение улучшений. Этот тест также предоставляет чёткий способ справедливого тестирования устройств для установления лимитов выбросов этих побочных продуктов по соображениям безопасности.