Человеческая деятельность повлияла на размеры тела животных во Франции. Исследование показало, что в раннем Средневековье домашние животные в Средиземноморской Франции увеличивались в размерах, в то время как дикие виды уменьшались, скорее всего, из-за воздействия человека.
Основные выводы
На протяжении большей части истории обе группы животных следовали схожим закономерностям изменения размеров тела. Однако исследование демонстрирует растущую роль человека и его деятельности в этих изменениях эволюции животных.
«Эти результаты подчёркивают динамичную и переплетённую роль экологических и антропогенных факторов в формировании морфологической эволюции животных, иллюстрируя растущее влияние человеческой деятельности на дикие популяции», — пишут авторы исследования, опубликованного в «Proceedings of the National Academy of Sciences».
Методы исследования
Исследователи проанализировали в общей сложности 225 780 костей за последние 8 тысяч лет. Кости были собраны с 311 археологических объектов в Средиземноморской Франции.
Анализ был сосредоточен на диких животных, таких как благородный олень, лисицы и кролики, а также на домашних животных, таких как овцы, козы, крупный рогатый скот, свиньи и куры. Учитывались также такие факторы, как климат и человеческая деятельность.
Для выявления изменений размеров тела животных в течение истории использовался регрессионный анализ. Результаты показали, что размеры тел животных менялись со временем нелинейно.
Четыре ключевых этапа
1. 6000–2000 гг. до н. э. (неолитический период), когда люди начали переходить от образа жизни охотников-собирателей к сельскохозяйственным обществам. Размеры тел всех видов, диких и домашних, были тесно связаны и последовательно уменьшались со временем, что указывает на общую реакцию на антропогенные и экологические факторы.
2. 2000 г. до н. э. — 300 г. н. э. (бронзовый век до римского принципата). Домашние виды увеличились в размерах из-за большего доступа к лесным массивам и более эффективно управляемым сельскохозяйственным территориям. Размеры диких животных также увеличились, что, по мнению авторов, может быть связано с тем, что люди преобразовали ландшафт в луга, благоприятные для таких животных, как красные лисицы.
3. 300–1000 гг. н. э. (поздняя античность до раннего Средневековья). Размеры тел диких и домашних животных уменьшились из-за падения Западной Римской империи и связанного с этим упадка сельского хозяйства, а также из-за «эрозивного кризиса», который, вероятно, ослабил среду обитания диких видов.
4. 1000–2000 гг. н. э. Исследователи заметили значительное расхождение в размерах тел между дикими и домашними животными. В частности, произошёл сдвиг в размерах тел животных в Средние века.
«В последнее тысячелетие эти траектории разошлись, поскольку влияние человека усилилось, способствуя беспрецедентному увеличению размеров тел домашних видов, в то время как у диких видов наблюдалась тенденция к уменьшению размеров», — пишут авторы.
Заключение
Авторы предполагают, что увеличение размеров домашних животных, вероятно, является результатом увеличения человеческой деятельности, такой как животноводство и селекционное разведение. Устойчивое уменьшение размеров диких животных с течением времени объясняется усилением охоты и разрушением среды обитания, также вызванным человеком.
«Понимание долгосрочного взаимодействия между человеческими обществами, изменениями окружающей среды и морфологией животных является фундаментальным вопросом в эволюционной биологии», — пишут авторы. «Хотя человеческая деятельность широко признана как мощная эволюционная сила, наши результаты демонстрируют, что естественный отбор преобладал как эволюционная сила, влияющая на морфологию домашних животных до последнего тысячелетия».