2 сентября 1945 года Вторая мировая война закончилась капитуляцией Японии. Сегодня, в 80-ю годовщину этого события, физическое наследие конфликта всё ещё ощущается на суше и на море.
Особенно это заметно в Тихом океане. Там ожесточённые бои оставили после себя затонувшие военные корабли, самолёты и неразорвавшиеся бомбы. Эти остатки — не только исторические артефакты, но и токсичные капсулы времени.
Они вытекают топливо, тяжёлые металлы и другие опасные вещества в хрупкие экосистемы, угрожая биоразнообразию и, возможно, здоровью человека.
Эта проблема — напоминание о длительном экологическом вреде, который приносит конфликт. Токсичные остатки войны могут наносить ущерб экосистемам и сообществам ещё долгое время после окончания боевых действий.
Вторая мировая война в Тихом океане — это четыре года конфликта между Японией и силами союзников. Война началась в регионе в декабре 1941 года, когда Япония атаковала американскую военно-морскую базу в Пёрл-Харборе на Гавайях.
Тихоокеанский конфликт включал в себя Битву за Коралловое море, Битву за Мидуэй и кампанию на Соломоновых островах в рамках кампании за Гуадалканал.
Тихоокеанские острова стали плацдармами для сражений. Оружие было складировано, а опасные материалы выброшены. Корабли и самолёты были потоплены. Когда война закончилась, многое из этого материала было просто оставлено.
Среди останков около 3800 затонувших кораблей, всё ещё лежащих на дне Тихого океана.
По мере разрушения остатков войны они часто выделяют токсичные загрязнители в близлежащие воды и почвы. Они могут накапливаться в морских обитателях, попадать в пищевую цепочку и представлять серьёзную угрозу как для биоразнообразия, так и для здоровья человека.
Например, на Палау японский корабль времён Второй мировой войны затонул в гавани Корор и стал известен как «Обломки Шлема». Он содержит японские глубинные бомбы, из которых вытекает кислота в окружающие воды.
Исследователи показали долгосрочное воздействие на окружающую среду в Балтийском море неразорвавшихся боеприпасов времён Второй мировой войны — бомб, снарядов и гранат, которые не взорвались. Было обнаружено около 3000 кг растворённых химических веществ из боеприпасов.
Коралловые рифы и мангровые леса, которые жизненно важны для защиты побережья, особенно уязвимы как к химическому воздействию, так и к физическим повреждениям.
Например, исследователи изучили последствия для Пуэрто-Рико неразорвавшихся боеприпасов. Они обнаружили, что у морских животных, находящихся поблизости, содержатся потенциально токсичные соединения, вытекающие из боеприпасов, что означает, что эти вещества попали в пищевую сеть.
Неразорвавшиеся боеприпасы продолжают угрожать сообществам. Только в прошлом году, например, более 200 бомб были найдены под школой на Соломоновых островах.
В таких местах, как Палау, Папуа-Новая Гвинея и Соломоновы острова, эти опасности регулярно обнаруживаются. Их могут найти фермеры, работающие на своей земле, дети, играющие, или рыбаки.
Захороненные бомбы, затонувшие корабли и сбитые самолёты часто содержат топливо и тяжёлые металлы. Это включает свинец и кадмий, которые могут нарушать работу гормональной системы организма и вызывать серьёзные проблемы со здоровьем.
Исследования воздействия на здоровье человека останков войны ограничены, особенно в Тихом океане. Но существующие исследования показывают, что воздействие связано с серьёзными последствиями.
Например, воздействие на родителей загрязнителей военного времени было связано с врождёнными дефектами в Газе и Во Вьетнаме.
И исследование британских армейских техников, работавших с боеприпасами, показало значительно более высокие показатели рака мочевого пузыря, чем у населения в целом. Это говорит о том, что профессиональное воздействие взрывчатых соединений может представлять долгосрочные риски для здоровья.
По мере потепления климата Земли экстремальные погодные явления усиливаются, а уровень моря повышается. Это усугубляет опасность, которую представляют собой остатки войны.
Например, циклон «Пэм» в марте 2015 года обнажил неразорвавшиеся боеприпасы времён Второй мировой войны в Кирибати и Тувалу. Дальнейшие исследования выявили остатки, включая фугасные снаряды, миномёты и 5300 патронов.
В 2020 году один из рыбаков обнаружил неразорвавшуюся бомбу возле острова Лорд-Хау. Тогдашний министр окружающей среды Суссан Лей предположила, что устройство могло быть перемещено циклоном или океанскими течениями.
Аналогично, наводнения и оползни могут перемещать эти опасности на значительные расстояния, увеличивая неопределённость в отношении их местоположения и усложняя работу по их устранению.
Повышение уровня моря угрожает прорвать одно из самых токсичных наследий Тихого океана — Домик Рунит на Маршалловых островах. Эта бетонная структура была построена в конце 1970-х годов для хранения радиоактивных отходов от ядерных испытаний США десятилетиями ранее.
Исследования показывают, что экстремальные штормы могут увеличить содержание радиоактивных осадков в этом районе до 84 раз по сравнению с нормальным уровнем. Также есть опасения, что трещины на поверхности купола могут привести к загрязнению окружающих вод.
Несмотря на риски для людей и здоровья в Тихом океане, работа по устранению последствий идёт медленно. 80-летие Второй мировой войны даёт возможность задуматься о токсичном наследии войны и принять меры.
Масштаб проблемы требует скоординированных, хорошо финансируемых действий. Работа должна не только устранять опасные материалы, но и восстанавливать повреждённые экосистемы и отслеживать долгосрочные последствия для здоровья.
Некоторые меры поддержки уже предложены. Среди них — Операция «Render Safe», программа по удалению военных останков под руководством Австралийских сил обороны. Но этого недостаточно.
Региональные партнёры, включая Австралию, Новую Зеландию, Японию и Соединённые Штаты, имеют шанс проявить инициативу. Это означает инвестирование в экологическую очистку, поддержку пострадавших сообществ и признание исторической ответственности.
Это также означает прислушиваться к голосам Тихоокеанского региона, которые уже давно призывают уделять больше внимания токсичному наследию войны. Их знания, устойчивость и жизненный опыт должны занимать центральное место в любом ответе.
Авторы выражают благодарность Никсону Панде за его вклад в эту статью.
Материал предоставлен The Conversation под лицензией Creative Commons. Оригинал статьи можно прочитать здесь.