Современные тенденции в воспитании и образовании часто отдают предпочтение структурированным занятиям под наблюдением взрослых в попытке оптимизировать образовательные результаты детей. Это часто происходит за счёт неструктурированного досуга, проведённого со сверстниками, который часто воспринимается как более рискованный и менее продуктивный — точка зрения, которая находит отражение в большинстве исследований об использовании цифровых медиа.
Габриэль Э. Хейлз, докторант по медиа и информации в Колледже искусств и наук Мичиганского государственного университета, говорит: «Доминирующая точка зрения предполагает, что вне явно образовательных мероприятий время, проведённое перед экраном, вредит академическим достижениям».
Новое исследование Хейлза и Кита Н. Хэмптона, профессора медиа и информации в МСУ, ставит под сомнение предположение о том, что неструктурированное время, проведённое в цифровых медиа, изначально вредно или непродуктивно.
Исследование, опубликованное в журнале Information, Communication & Society, выявляет косвенную положительную связь между цифровыми медиа и академическими достижениями, измеренными через баллы SAT у 2 582 учащихся 8–11 классов.
«Время, проведённое в социальных сетях и других цифровых активностях, таких как видеоигры, внесло существенный вклад в развитие цифровых навыков. Эти навыки стали сильными предикторами успеваемости по всем академическим дисциплинам», — сказал Хэмpton, который также является директором по исследованиям в Центре Квелло МСУ, который занимается социальными и экономическими последствиями коммуникации, медиа и информационных технологий цифровой эпохи, а также вопросами политики и управления, поднятыми этими разработками.
Хейлз и Хэмpton обнаружили небольшую прямую отрицательную связь между использованием социальных сетей и достижениями у девочек. Однако эта связь не сильно отличалась от влияния времени, проведённого лично с друзьями, и академических достижений. В отличие от времени, проведённого лично, общение и игры онлайн способствуют развитию цифровых навыков.
Исследование выявило значительный гендерный разрыв: мальчики получают существенно больше пользы при рассмотрении взаимосвязи между неструктурированным использованием цифровых медиа, цифровыми навыками и академическими достижениями. Косвенный эффект от развития цифровых навыков больше помогает мальчикам в чтении, письме и математике.
«Хотя некоторые существующие гендерные различия в академических достижениях, такие как преимущество девочек в чтении и письме, стали меньше в результате неструктурированного времени, проведённого в цифровых медиа, другие, в основном более высокие показатели мальчиков в математике, сохранились», — сказал Хейлз.
И Хейлз, и Хэмpton подчёркивают, что, хотя неструктурированное использование цифровых медиа может помочь сократить разрыв между девочками и мальчиками в чтении и письме, оно может углубить различия в математике. Мальчики, как правило, занимаются более широким спектром онлайн-активностей, включая социальные сети и больше времени играют в видеоигры, что способствует развитию цифровых навыков и повышению успеваемости по всем академическим дисциплинам.
«Это может увековечить широкие неравенства, такие как недопредставленность женщин в STEM-карьерах», — сказал Хэмpton. «Некоторые предлагают, что снижение гендерных стереотипов вокруг игр может стимулировать участие и способствовать развитию математических навыков у девочек, но вокруг этой идеи всё ещё есть неопределённость».