Одно из преимуществ наличия множества телескопов, наблюдающих за большими участками неба, заключается в том, что, если астрономы находят что-то интересное, в архивах данных других спутников, вероятно, хранятся изображения этого объекта, сделанные до его официального обнаружения. Это, безусловно, относится к нашему новейшему межзвёздному гостю — 3I/ATLAS, который, хотя и был обнаружен в начале июля, наблюдался на других телескопах ещё в мае.
Ранее мы сообщали об обнаружении 3I/ATLAS Верой Рубин задолго до официального открытия. Теперь в новой работе астрономы нашли межзвёздный объект в данных TESS, начиная с начала мая, и похоже, что он мог быть «активным» примерно в то время. Исследование [опубликовано](https://arxiv.org/abs/2507.21967) на сервере препринтов arXiv.
Что такое TESS?
Спутник Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) не предназначен для поиска межзвёздных гостей или чего-либо слабого. Как следует из названия, он предназначен для наблюдения за звёздами (которые являются яркими) и отслеживания экзопланет, проходящих перед ними, фиксируя изменения кривой блеска звезды-хозяйки.
Однако данные есть данные, и поскольку TESS наблюдал за частью неба, где в начале этого года должен был находиться 3I/ATLAS, исследователи Адина Файнштейн и Дэррил Селигман из Мичиганского государственного университета и Джон Нунан из Обернского университета решили посмотреть, смогут ли они найти какие-либо данные об этом объекте в архивах телескопа.
Как они это сделали?
Оказывается, они смогли найти данные, начиная с 7 мая 2025 года, в течение двух отдельных периодов наблюдений. Поскольку TESS фиксирует изображение каждые 200 секунд, а 3I/ATLAS движется гораздо быстрее, чем традиционные звёзды, на которые рассчитан TESS, команда использовала технику, известную как «shift-stacking».
Они предсказали, где межзвёздный объект (МЗО) будет на каждом снимке, сдвинули снимки так, чтобы МЗО был в одном и том же месте на каждом снимке, а затем объединили несколько снимков вместе, чтобы получить чёткий сигнал объекта, который в противном случае был бы слишком слабым, чтобы его можно было найти на одном снимке.
Что показали наблюдения?
Фрэйзер обсуждает, что 3I/ATLAS демонстрирует признаки излучения большого количества воды, чего и следовало ожидать.
3I/ATLAS начал период наблюдений примерно с расстояния 6,35 а. е. и переместился примерно до 5,47 а. е. к концу второго окна 2 июня. За это время его поток увеличился в 5 раз, хотя уменьшение расстояния привело бы только к увеличению яркости примерно в 1,5 раза.
Уже было много спекуляций о том, что может вызывать некоторые из наиболее интересных особенностей 3I/ATLAS, начиная от ошибок при сборе данных и заканчивая предположением, что сам объект может быть инопланетной технологией. Однако у авторов есть гораздо более приземлённое объяснение этого, казалось бы, странного явления — МЗО, вероятно, выделял «гиперлетучие» материалы, такие как углекислый газ и угарный газ.
Эти материалы имеют гораздо более высокую точку сублимации, чем водяной лёд, и могут вызвать значительное увеличение яркости. Но у большинства комет в нашей Солнечной системе уже не осталось гиперлетучих веществ, поэтому они не показали бы такого драматического увеличения яркости на таком большом расстоянии от Солнца. Для исследователей это ещё одно доказательство того, что кометы из других солнечных систем, вероятно, имеют совсем другой состав, чем те, что связаны с нашей.
Попытки найти ещё больше различий
В попытке найти ещё больше различий они также попытались изучить период вращения ядра МЗО. Однако чёткого сигнала не было, и невозможно определить, действительно ли ядро двигалось. Скорее всего, это было вызвано комой, скрывающей заметные особенности, что затрудняло для TESS обнаружение каких-либо изменений яркости, вызванных вращением.
Фрэйзер обсуждает 3I/ATLAS более подробно, когда он был впервые обнаружен.
По мере того как мы продолжаем изучать каждый новый межзвёздный объект, который встречается на нашем пути, мы будем узнавать о них всё больше и больше. Эта статья добавляет к этому объёму знаний, и, несомненно, будет появляться ещё больше, поскольку астрономы начнут просматривать старые данные на каждом телескопе, который они смогут найти, пытаясь разгадать тайны наших загадочных гостей.