Пауки используют пойманных светлячков как светящуюся приманку для привлечения новой добычи.

Экологи зафиксировали необычный способ охоты у пауков

Экологи наблюдали за видом ночных пауков, которые привлекают добычу к своей паутине, используя биолюминесцентные сигналы уже пойманных светлячков. Этот редкий пример того, как хищник использует брачный сигнал своей жертвы в собственных целях, описан в Journal of Animal Ecology.

Исследователи из университета Тунхай, Тайвань, наблюдали, как пауки-тенётчики (Psechrus clavis) ловят светлячков в свои сети

Исследователи из университета Тунхай на Тайване наблюдали, как пауки-тенётчики (Psechrus clavis) ловят светлячков в свои сети и оставляют их там, пока те излучают биолюминесцентный свет, до часа. Учёные даже заметили, что пауки время от времени проверяют пойманных светлячков.

Эксперимент для проверки стратегии пауков

Заинтригованные этим необычным поведением, исследователи провели эксперимент, чтобы проверить, является ли это стратегией пауков для увеличения успеха в охоте. В эксперименте они поместили светодиоды, имитирующие светлячков, в настоящие паутины пауков-тенётчиков, а другие паутины оставили в качестве контроля.

Они обнаружили, что в паутины с светодиодами было привлечено в три раза больше добычи, чем в контрольные паутины. Это число увеличилось до десяти, если учитывать только пойманных светлячков.

Выводы исследования

Результаты подтверждают, что пойманные светлячки, оставленные в качестве приманки, увеличивают успех в охоте для пауков. Исследователи также заметили, что большинство пойманных светлячков были самцами, которые, вероятно, принимали свечение за потенциальных партнёров.

Доктор И-Мин Цо, ведущий автор исследования, сказал: «Наши результаты подчёркивают ранее не задокументированное взаимодействие, когда сигналы светлячков, предназначенные для полового общения, также приносят пользу паукам. Это исследование проливает новый свет на способы, с помощью которых ночные хищники, поджидающие добычу, могут решать задачи по привлечению жертв, и представляет уникальную точку зрения на сложность взаимодействий между хищниками и жертвами».

Поведение пауков для избежания затрат на собственную биолюминесценцию

Исследователи предполагают, что такое поведение могло развиться у пауков-тенётчиков, чтобы избежать затрат на собственную биолюминесценцию, как у других хищников, поджидающих добычу, например, у удильщиков. Вместо этого пауки могут использовать сигналы своих жертв для привлечения добычи.

Особенности паука-тенётчика и его добычи

Паук-тенётчик (Psechrus clavis) — ночной хищник, обитающий в субтропических лесах Восточной Азии. Его основная добыча — зимний светлячок Diaphanes lampyroides, который использует непрерывное, немигающее биолюминесцентное свечение для привлечения партнёров.

Видеоматериалы, снятые исследователями в ходе эксперимента, показывают, что пауки-тенётчики используют разные стратегии при взаимодействии с разными видами добычи. Они сразу же съедают мотыльков, попавших в их сети, но не сразу съедают пойманных светлячков.

«Обращение с добычей по-разному предполагает, что паук может использовать какой-то сигнал, чтобы различать виды добычи, которых он ловит, и определять соответствующую реакцию», — объяснил доктор И-Мин Цо. «Мы предполагаем, что, вероятно, биолюминесцентные сигналы светлячков используются для их идентификации, что позволяет паукам соответствующим образом корректировать своё поведение при обращении с добычей».

Место проведения эксперимента

Исследователи провели полевой эксперимент в хвойном лесном насаждении в образовательном природном центре Национального тайваньского университета в районе Ситоу.

Предупреждение исследователей

Поскольку они использовали светодиоды для имитации светового сигнала, излучаемого светлячками, исследователи предупреждают, что, хотя длина волны и интенсивность светодиодной установки были близки к характеристикам светлячков, в полевых экспериментах лучше использовать настоящих светлячков. Но они признают, что это крайне сложно реализовать на практике.

Предоставлено Британским экологическим обществом.

Источник