Что странного вы узнали на этой неделе? 🤔 Ну что бы это ни было, у нас есть для вас ещё более странный ответ. Слушайте подкаст PopSci — самый популярный подкаст с необычными научно-популярными фактами, цифрами и увлекательными погружениями в Википедию, которые только могут предложить редакторы Popular Science.
«The Weirdest Thing I Learned This Week» выходит на Apple, Spotify, YouTube и везде, где вы слушаете подкасты, каждое утро по средам.
Факт: профессор биологии рассказывает о странных особенностях половой жизни некоторых птиц
В этом выпуске подкаста — специальный гость, профессор биологии Натан Ленц, автор книги «The Sexual Evolution: How 500 Million Years of Sex, Gender, and Mating Shape Modern Relationships». Для своего факта в подкасте он рассказал о половой жизни очень громких — и не особенно верных — птиц.
Самки коноплянковых вьюрков (dunnocks) придумали идеальный способ управления отношениями: они издают звуки во время спаривания, но только со своими партнёрами на стороне. Они делают это специально, чтобы позвать своего основного партнёра обратно домой. Дело не в удовольствии или привлечении большего количества самцов — дело в ресурсах, а в данном случае — в закусках.
Самки коноплянковых вьюрков, похоже, не имеют проблем с тем, что их основные партнёры занимаются сексом с другими. Но они не хотят, чтобы их парни надолго задерживались с партнёршами на стороне и начинали кормить их. Когда самка коноплянкового вьюрка остаётся одна слишком надолго, она может заняться сексом с одним из своих вторичных партнёров. Затем она громко зовёт. Её основной партнёр слышит это, мчится обратно в гнездо, прогоняет другого самца и немедленно занимается сексом с ней, чтобы заменить сперму конкурента. Он также приносит еду, которая в противном случае досталась бы другой самке. Чем громче она с партнёрами на стороне, тем больше провизии она получает от своего основного партнёра.
🦜 Десятилетиями учёные полагали, что эти звуки связаны с конкуренцией между самцами или подчинением самок. Но когда исследователи наконец начали изучать самок птиц как активных субъектов со своими собственными планами, они обнаружили нечто гораздо более сложное: самка использует стратегическую неверность, чтобы обеспечить себе максимум ресурсов, сохраняя при этом генетическое разнообразие. Оказывается, моногамия в животном мире гораздо сложнее, чем кто-либо мог себе представить.
Факт: если вы выжили после укуса змеи, возможно, вам стоит поблагодарить лошадь
Автор: Сара Кайли Уотсон
На Земле около 4000 видов змей, примерно 600 из них ядовиты. Некоторые из них содержат достаточно нейротоксина, чтобы парализовать вас одним укусом. Если вас укусила одна из этих смертоносных тварей, и вы выжили, вы, вероятно, обязаны своей жизнью лошади.
Процесс изготовления антидота практически не изменился с 1890-х годов (когда, для справки, врачи всё ещё прописывали героин от кашля). Сначала люди доят змей, массируя их ядовитые железы в стеклянные контейнеры. Затем учёные вводят этот яд в лошадей — да, в лошадей — понемногу. Они делают это в течение нескольких месяцев, постепенно увеличивая дозу. Этот процесс позволяет лошади вырабатывать антитела, которые защищают её от воздействия яда. Наконец, производители антидота извлекают часть крови лошади (до пяти литров примерно за 10 минут!), чтобы получить эти антитела.
Один цикл инкубации на лошадях может дать 2000 флаконов противоядия от скорпиона или 200 флаконов противоядия от африканской змеи. Лошадей, очевидно, холят и лелеют на протяжении всего процесса, но он всё равно сказывается на их здоровье с течением времени. Учёные и зоозащитники хотели бы найти хорошие альтернативы лошадиным инкубаторам (кроме людей).
К счастью, австралийские сцинки эволюционировали, выработав собственную молекулярную защиту от яда кобры — используя тот же механизм блокирования сахара, который кобры используют для сопротивления собственным токсинам. Послушайте выпуск этой недели, чтобы узнать, как эти маленькие ящерицы могут революционизировать подход к лечению самых смертоносных укусов в мире.
Факт: банки существуют гораздо дольше, чем открывалки для них
Автор: Рэйчел Фелтман
Вот прекрасный пример того, как человечество умеет находить блестящие решения, не понимая их сути: в 1795 году Наполеон предложил 12 000 франков тому, кто сможет придумать, как сохранить еду для его армии. Французский кондитер Николя Аппер потратил годы на решение этой задачи, в конце концов создав первую в мире фабрику по розливу продуктов в стеклянные банки с пробкой и воском, а затем прокипятив их. Его техника прекрасно работала… но он понятия не имел почему.
Аппер думал, что всё дело в удалении воздуха из контейнеров. Он понятия не имел, что на самом деле убивает бактерии и создаёт вакуумные уплотнения. Только когда Луи Пастер продемонстрировал, что микроорганизмы вызывают порчу — то есть спустя полвека — кто-то по-настоящему понял науку консервирования.
Но это только часть моего странного факта на этой неделе. Вот остальное: мы начали использовать металлические банки в 1810 году, но открывалку для консервов изобрели только в 1855 году. В течение 45 лет люди обычно открывали банки молотками и долотами. Не то чтобы никто не додумался до идеи приспособления для открывания банок, но банки, о которых идёт речь, никогда не поддались бы кухонным приспособлениям, на которые мы полагаемся сегодня. Ранние банки были массивными кусками металла, иногда из кованого железа. Они часто весили больше, чем еда внутри них, и могли быть толщиной более восьмой дюйма. Солдаты использовали штыки, камни и даже огнестрельное оружие, чтобы открыть банки.
Когда люди начали патентовать и продавать открывалки для консервов, они были в основном ручными маленькими лезвиями, которые оставляли повсюду зазубренные края. Процесс был настолько опасен, что продавцы в продуктовых магазинах открывали банки для покупателей, чтобы те могли забрать их домой. Знакомый открывалка с вращающимся колесом появился только в 1870 году — и люди всё ещё были не в восторге, потому что всё равно нужно было сначала проколоть банку.
Так что каждый раз, когда вы без усилий открываете банку, вы используете технологию, на совершенствование которой у человечества ушёл почти век, решая проблему, которую мы создали, изобретя методы консервирования, которых мы даже не понимали.
Статья «Эти птицы очень громко кричат во время спаривания — и это может научить нас кое-чему о гендерных ролях» впервые появилась на сайте Popular Science.