Микропластик: игра в прятки
Микропластик — это крошечные кусочки пластика, оставшиеся от бесчисленных пластиковых предметов, которые мы используем в повседневной жизни. Они могут быть разных форм и размеров, меньше 5 мм. Когда они меньше 1 микрометра, их называют нанопластиком.
Микропластик может поступать из разных источников, включая мусор. Отходы из наших домов и крупномасштабные промышленные процессы способствуют образованию микропластика, который попадает в окружающую среду.
Каждый год около 3 миллионов метрических тонн микропластика попадают в окружающую среду. Это более 8 тысяч метрических тонн в день.
Микропластик может попасть в наш организм через воздух, которым мы дышим, через кожу или даже когда мы чистим зубы или используем другие средства личной гигиены.
Ещё один способ воздействия микропластика на нас — через пищу. Морепродукты, птица, мёд и другие пищевые продукты, как известно, содержат микропластик.
Даже хранение или разогрев пищи в пластиковых контейнерах может привести к её загрязнению микропластиком. Одно исследование, проведённое CSIRO, обнаружило микропластик в австралийском мясе, рисе, продуктах на вынос и даже в свежих фруктах и овощах.
Опасность микропластика
Микропластик содержит более 16 тысяч различных химических веществ, включая многие известные канцерогены и эндокринные разрушители — химические вещества, которые влияют на работу наших гормонов.
Исследования на мышах показали, что микропластик может оказывать негативное влияние на различные органы, включая кишечник, лёгкие и печень, а также на репродуктивную и нервную системы.
У людей большинство исследований в этой области были сосредоточены на выявлении микропластика в различных частях тела. И результаты оказались пугающими. Микропластик был обнаружен в органах сердечно-сосудистой, пищеварительной, эндокринной, покровной, лимфатической, дыхательной, репродуктивной и мочевыделительной систем.
Они также были найдены в грудном молоке, меконии (первый кал ребёнка), сперме, стуле, мокроте (слизи в лёгких), моче и мозге.
Влияние на здоровье
Влияют ли микропластики на наше здоровье?
Вкратце: мы не знаем.
Департамент здравоохранения штата Вашингтон заявляет: «Исследования на людях затруднены, потому что мы подвергаемся воздействию широкого спектра других загрязнителей окружающей среды, мы не знаем, сколько микропластика мы подвергаемся, и нет специфических заболеваний, связанных с пластиком».
Это не означает, что исследований в этой области не проводилось. Например, одно исследование связало микропластик с риском определённых заболеваний сердца.
Важно помнить, что эти результаты показывают корреляцию, а не причинно-следственную связь. Это означает, что исследование не доказало, что микропластик вызывает сердечные приступы, но обнаружило, что у пациентов с микропластиком в бляшках вероятность сердечного приступа в четыре раза выше, чем у пациентов без пластика в бляшках.
Мы не знаем наверняка, вызывают ли микропластики приступы, поскольку могут быть и другие факторы, влияющие на наблюдаемую корреляцию.
Сопоставимые исследования также обнаружили корреляцию между микропластиком и другими проблемами со здоровьем. Одно исследование показало, что микропластик может влиять на заболевание, называемое воспалительным заболеванием кишечника (ВЗК). Было обнаружено, что у людей, страдающих ВЗК, в стуле значительно больше микропластика, чем у людей без ВЗК.
Помните исследование, обнаружившее микропластик в мозге? Оно также обнаружило корреляцию между наличием микропластика и диагнозами деменции — но опять же, причинно-следственной связи нет.
Фонд Minderoo поддерживает исследования влияния микропластика на здоровье человека. Одно обзорное исследование показало, что химические вещества в пластике, такие как BPA (бисфенол А) и фталаты (пластификаторы), связаны с многочисленными последствиями для здоровья у младенцев, детей и взрослых.
«Пластик токсичен, будь то первичный или переработанный, потому что в нём есть токсичные химические вещества, а пластик распадается на микро- и нанопластик, которые подобны огромной армии мини-троянских коней, переносящих эти токсичные химические вещества в нас», — говорит доктор Сара Данлоп, руководитель отдела «Пластик и здоровье человека» в Фонде Minderoo.
Пока мы можем вносить небольшие изменения, например, фильтровать воду и ограничивать использование пластиковых контейнеров и одноразового пластика, но это может показаться борьбой с микропластиком, который повсюду.
Но помните, никто не умер от передозировки микропластика. Насколько нам известно. Пока.