Согласно исследованию геоученых из Технического университета Дармштадта, микропластик обнаруживается не только в океанах, реках и полях, но и в лесах. Статья опубликована в журнале Communications Earth & Environment.
Согласно новому исследованию, вредный микропластик накапливается не только в сельскохозяйственных и городских почвах, но и в лесах. Большинство микрочастиц пластика попадают в леса из воздуха и аккумулируются в лесной почве.
«Микропластик из атмосферы сначала оседает на листьях крон деревьев, что учёные называют „эффектом гребня“», — объясняет ведущий автор доктор Коллин Дж. Вебер из Института прикладных геонаук Технического университета Дармштадта. «Затем, в лиственных лесах, частицы переносятся в лесную почву дождём или, например, с осенним листопадом».
В лесной почве разложение листьев играет центральную роль в накоплении загрязняющих веществ, как выяснили авторы. Хотя самые высокие уровни микропластика были обнаружены в верхних, лишь слегка разложившихся слоях листового опада, большое количество пластиковых частиц хранится и в более глубоких слоях почвы. Это связано как с самим разложением листьев, так и с другими процессами переноса, например, с участием организмов, участвующих в разложении.
Для исследования команда учёных из отдела почвенной минералогии и почвенной химии взяла пробы в четырёх лесных участках к востоку от Дармштадта в Германии. Используя недавно разработанный и адаптированный аналитический метод, учёные смогли измерить содержание микропластика в образцах почвы, опавших листьях и атмосферных выпадений (перенос веществ из атмосферы Земли на её поверхность) и проанализировать его химически с помощью спектроскопических методов. Они также создали модельную оценку атмосферных поступлений с 1950-х годов, чтобы определить их вклад в общее накопление микропластика в лесных почвах.
«Наши результаты показывают, что микропластик в лесных почвах поступает главным образом из атмосферных выпадений и опавших листьев. Другие источники имеют лишь незначительное влияние», — объясняет доктор Вебер. «Мы пришли к выводу, что леса являются хорошими индикаторами атмосферного загрязнения микропластиком и что высокая концентрация микропластика в лесных почвах указывает на высокий диффузный приток — в отличие от прямого притока, например, из удобрений в сельском хозяйстве — частиц из воздуха в эти экосистемы».
Исследование впервые демонстрирует загрязнение лесов микропластиком и прямую связь между атмосферными поступлениями и накоплением микропластика в лесной почве, поскольку ранее эти вопросы не изучались научно. Результаты предоставляют важную основу для оценки экологических рисков, связанных с микропластиком в воздухе и почве.
«Леса уже находятся под угрозой из-за изменения климата, и наши выводы показывают, что микропластик может теперь представлять дополнительную угрозу для лесных экосистем», — говорит доктор Вебер. Результаты могут быть также важны для оценки рисков для здоровья, поскольку подчёркивают глобальный перенос микропластика по воздуху и, следовательно, в воздухе, которым мы дышим.
Предоставлено Техническим университетом Дармштадта.