SpaceX подготовила свой массивный корабль Starship и ракету Super Heavy для десятого суборбитального испытательного полёта. Цель — достичь результатов, которые пока не были достигнуты в 2025 году.
Переносы запусков
Погодные условия в понедельник заставили перенести запуск спустя сутки после того, как наземные системы помешали взлёту с площадки SpaceX Starbase в Техасе. Планируемый старт был назначен на 19:59 по местному времени в рамках часового окна запуска, но облака в виде наковальни в этом районе заставили задержать запуск за 40 секунд до старта, и в итоге команды отменили попытку запуска на этот день.
Новая попытка запуска
Новая попытка запуска запланирована на вторник в рамках часового окна, которое открывается в 19:30 по восточному времени.
Предыдущие попытки запуска
Это будет четвёртый запуск Starship в 2025 году. Первые две попытки запуска в этом году закончились взрывом на этапе работы верхней ступени, что привело к появлению разрушительных обломков, видимых из Флориды, Багамских островов и Карибского моря. Третий запуск также завершился потерей верхней ступени над Индийским океаном.
Успехи и планы
Ускоритель в этом году добился определённых успехов, включая второй в истории захват на стартовом комплексе, а затем повторный запуск этого ускорителя. Однако для десятого полёта не будет попытки поймать ускоритель обратно. Вместо этого SpaceX попробует осуществить контролируемую посадку над водами залива, тестируя экстремальные профили аварийной посадки, в то время как верхняя ступень попытается снова выполнить задачи, которые не были успешно выполнены в трёх предыдущих запусках.
Эксперименты
Первый запуск полезной нагрузки будет осуществлён путём отправки через боковой люк восьми массогабаритных имитаторов, которые повторяют размер спутников Starlink компании. Траектория полёта снова направлена на то, чтобы отправить верхнюю ступень более чем на полпути вокруг Земли с посадкой в Индийском океане у западного побережья Австралии. Полёт также предусматривает повторное включение одного из шести двигателей Raptor верхней ступени во время суборбитального полёта.
Испытания
«Испытание полёта включает в себя несколько экспериментов, направленных на то, чтобы верхняя ступень Starship могла вернуться на стартовую площадку», — говорится в сообщении на сайте SpaceX. «Значительное количество плиток было удалено со Starship, чтобы провести стресс-тестирование уязвимых участков по всему кораблю во время входа в атмосферу».
Материалы для теплозащиты
Это включает в себя несколько вариантов металлических плиток, в том числе одну с активным охлаждением, в рамках усилий компании по опробованию альтернативных материалов для защиты от тепла во время входа в атмосферу.
Будущие планы
Несмотря на некоторые взрывные окончания в этом году, компания всё ещё может добиться определённого успеха. «Профиль входа Starship в атмосферу разработан таким образом, чтобы намеренно нагружать структурные пределы задних заслонок верхней ступени в момент максимального динамического давления при входе», — заявила компания. «Испытания полётов продолжают предоставлять ценные знания для проектирования Starship и ракет Super Heavy следующего поколения».
Запускные площадки
Пока все испытательные полёты проводились из Техаса, но SpaceX планирует построить две стартовые площадки для Starship на Космическом побережье. Башня уже строится на стартовом комплексе 39-А Космического центра Кеннеди, рядом с тем местом, где в настоящее время запускаются ракеты Falcon 9 и Falcon Heavy.
SpaceX также возглавляет демонтаж инфраструктуры стартовой площадки United Launch Alliance на станции космических сил на мысе Канаверал, комплекс 37, который ULA освободила после последнего запуска Delta IV Heavy в 2024 году. Компания планирует построить там стартовую площадку для Starship, сохранив при этом свою площадку на Канаверале для запусков Falcon 9 на комплексе 40.
SpaceX ожидает завершения пары заявлений об оценке воздействия на окружающую среду, прежде чем сможет приступить к реализации своих планов во Флориде. Тем временем работы в Космическом центре продолжаются над созданием нового производственного участка для изготовления верхних ступеней Starship и ускорителей Super Heavy в рамках проекта по улучшению инфраструктуры стоимостью 1,8 миллиарда долларов. Техас продолжит оставаться площадкой для испытаний, но SpaceX планирует операционные полёты Starship с двух площадок на Космическом побережье, с возможностью до 120 запусков в год.