Это может произойти в одно мгновение. Ваш пушистый друг идёт по краю ванны, как по бревну, любопытствуя, что вы делаете за занавеской душа. Затем лапа скользит. Кот падает. Вода разливается повсюду. Вы ошеломлены, он в ужасе. И так же быстро, как он упал, он уносится прочь.
Коты и вода просто не сочетаются — такова преобладающая версия. Но некоторые коты, кажется, любят воду. Просто посмотрите на YouTube, Instagram, TikTok или в более специализированном поджанре платформы #CatTok, и вы обязательно найдёте несколько любителей воды, наслаждающихся душем или купанием. Так в чём же дело?
«В целом большинство кошек избегают воды», — говорит Кристин Витале, специалист по поведению животных в Maueyes Cat Science and Education. «Но я думаю, что это, как и всё остальное, как и у людей, не применимо к каждому человеку». Чтобы выяснить причину, по которой большинство кошек не любят воду, мы должны изучить эволюцию, воспитание и биологию наших пушистых друзей.
Виновата эволюция
Во многом кошки не сильно изменились за 10 000 лет одомашнивания. В отличие от собак, наших кошачьих компаньонов «не так сильно селекционно разводили. Так что их хищнические двигательные паттерны в основном всё ещё сохранились», — говорит Витале. «Их поведение во многом будет очень [похоже] на поведение их диких предков».
Этот предок — африканская дикая кошка (Felis silvestris lybica). Весом от шести до 18 фунтов, африканская дикая кошка выглядит почти так же, как крупный полосатый домашний кот, — и, как и полосатый домашний кот, этот дикий кот тоже не любит воду.
«Африканские дикие кошки обычно охотятся на суше и на наземных животных. Так что у них не развилось много поведения, связанного с нахождением в воде или охотой у воды», — говорит Витале. Они были и остаются сухопутными животными, особенно сухопутными животными в засушливых местах.
Домашние кошки произошли 10 000 лет назад от африканской дикой кошки (см. изображение).
Африканские дикие кошки в основном живут в пустынях и саваннах. Когда их начали одомашнивать около 10 000 лет назад, они обживали сухие равнины Плодородного полумесяца — обширной территории на Ближнем Востоке, которая простиралась от северного Египта до Ирана. Так что неудивительно, что их современные потомки не прыгают в бассейны с особым энтузиазмом.
Воспитание кошки также играет роль
Но эволюция — это только часть уравнения. То, как воспитывают кошек, также играет важную роль в том, почему некоторые, если не большинство, наших пушистых друзей с опаской относятся к воде.
«Если вы думаете о собаках, многие владельцы домашних животных будут брать своих собак на пляж или купать их чаще. Так что с раннего возраста собаки узнают о воде, и, надеюсь, вода не будет чем-то страшным», — говорит Витале. «Но как владельцы кошек, мы этого не делаем».
Большинство домашних кошек не контактируют с водой так часто, как их собратья-собаки. У некоторых кошек может даже развиться страх перед водой, если, скажем, они случайно упадут в ваш душ или их искупают после того, как они были опрысканы скунсом. Неприятные переживания могут ещё больше отпугнуть кошек от воды, говорит Витале.
С другой стороны, если у вашей кошки будет положительный опыт общения с водой, она может начать искать её. В более экстремальных случаях, возможно, она даже присоединится к вам в душе. Позвольте представить вам Пима — кота, который любит принимать душ.
Купать кошку не стоит
Чтобы внести ясность, обычно лучше не купать кошку. Большинство кошек самостоятельно ухаживают за собой, используя свои грубые языки для ухода за собой или друг за другом. «Купание может вызвать проблемы, потому что вы потенциально маскируете запах кошки», — говорит Витале, особенно если вы используете ароматизированный шампунь или мыло. «Кошки чувствуют себя в безопасности, когда могут учуять себя. И если вы маскируете их запах, это может вызвать стресс и тревогу», — говорит Витале.
Знакомство с водой должно быть постепенным
В общем, вы должны избегать принуждения вашей кошки к взаимодействию с водой. Это приведёт только к ассоциации воды с негативными переживаниями. Вместо этого Витале предлагает знакомить кошку с водой постепенно, особенно если у вас котёнок или молодая кошка, которая ещё не считает воду врагом.
Один из лучших способов познакомить кошек с водой — это поставить им фонтанчик, чтобы «они могли сами проверить воду», — говорит Витале. «Они могут опустить лапу. Они могут опустить хвост». Это на их условиях.
Вы также можете найти возможности познакомить кошку с водой во время занятий, которые она уже любит, например, когда вы гладите её. В следующий раз, когда ваш кот прыгнет возле раковины, «включите для него кран и, возможно, просто слегка брызните на него водой или намочите руку и погладьте его мокрыми руками для начала, и посмотрите, как он отреагирует», — говорит Витале.
«Если он действительно испугается, тогда, может быть, вы знаете, отступите и действуйте ещё медленнее. Но во многих случаях именно такое постепенное знакомство с водой может помочь им понять, что „Эй, воду не нужно бояться“».
Эта история является частью серии Popular Science «Спросите нас что-нибудь», где мы отвечаем на ваши самые нелепые, озадачивающие вопросы, от обычных до абсурдных. Есть что-то, что вы всегда хотели узнать? Спросите нас.
Статья «Почему кошки ненавидят воду? Объясняет эксперт» впервые появилась на сайте Popular Science.