Чему могут научить нас луговые собачки в управлении лесными пожарами?

от

В борьбе с лесными пожарами эксперты часто обращаются за помощью к передовым технологиям и развивающимся методам, но может ли следующий прорыв в управлении пожарами быть найден прямо у них под ногами?

Если эксперты находятся на Великих равнинах, то ответ может быть утвердительным, считает Кортни Дючардт, доцент Университета Аризоны в Колледже сельского хозяйства, наук о жизни и окружающей среде.

Дючардт — ведущий автор новой статьи, опубликованной в журнале BioScience, в которой утверждается, что исторические модели пожаров, текущие стратегии управления огнём и неопубликованные данные убедительно свидетельствуют о том, что чернохвостые луговые собачки могут снизить распространение и интенсивность лесных пожаров.

«Чернохвостые луговые собачки поедают растительность, создают норы и оголённую землю, — говорит Дючардт. — Но они не только поедают растительность. Они активно её подрезают, чтобы видеть хищников, а их длительное присутствие приводит к изменению типов растительности. Вы видите своего рода переход от большей травы к более мелким цветущим растениям и к большей обнажённости почвы, которая может действовать как своего рода противопожарная преграда».

Дючардт обнаружила влияние луговых собачек на окружающую среду, исследуя поведение пожаров, выпас скота и птиц на Великих равнинах. Со временем она заметила постоянный фактор во многих своих исследованиях: присутствие колоний луговых собачек, которые, по-видимому, изменяли ландшафт таким образом, что это влияло на поведение огня.

Заинтригованные, она и другие исследователи задали простой вопрос: действительно ли колонии луговых собачек влияют на поведение лесных пожаров? Когда Дючардт и её коллеги начали обзор предыдущих исследований, только одно из 34 исследований, которые они нашли, непосредственно изучало влияние луговых собачек на лесные пожары.

Эта недавно обнаруженная связь между луговыми собачками и лесными пожарами включает мелких млекопитающих в более широкую дискуссию о том, что называется «режимами нарушений», — сказала Дючардт.

Режимы нарушений — это такие события, как пожары и наводнения, которые формировали Великие равнины на протяжении тысячелетий. Они также включают более позднюю человеческую деятельность, такую как лесозаготовки, добыча полезных ископаемых и сельское хозяйство, которые ещё больше трансформировали экосистемы. Эти режимы нарушений иногда могут ухудшать состояние окружающей среды, но во многих случаях они играют жизненно важную роль в поддержании здоровья экосистем.

«Хотя существуют реальные конфликты, когда речь заходит об управлении луговыми собачками, этот вид, как и многие другие дикие животные, может предоставлять экосистемные услуги, которые мы ещё не количественно оценили, — сказала Дючардт. — Мы хотим действительно задуматься о потенциальных экосистемных услугах этих видов, потому что мы можем их потерять, а потом столкнёмся с проблемами, о которых не думали заранее».

Различные виды луговых собачек также регулируют рост мескитовых деревьев и инвазивной травы любви на всей территории Аризоны, — добавила Дючардт, потенциально замедляя распространение лесных пожаров.

Дючардт сотрудничала с Джейкобом Хеннигом, доцентом Школы природных ресурсов и окружающей среды, а также с исследователями из Министерства сельского хозяйства США, Миграционного птичьего центра Смитсоновского института, Университета штата Оклахома, Университета Вайоминга, Университета Северного Иллинойса и города Боулдер.

Группа призывает к дополнительным исследованиям и комплексному подходу к управлению пожарами. Включив активность луговых собачек в модели поведения пожаров, управляющие земельными ресурсами могут разработать более эффективные стратегии предотвращения пожаров и смягчения их последствий, особенно в уязвимых экосистемах лугов.

Предоставлено Университетом Аризоны.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте