С 1990 года более 2,5 миллиона человек погибли в результате прямых или косвенных последствий гражданских конфликтов в Африке. Одной из причин конфликтов, которые всё чаще включают столкновения между преимущественно мусульманскими общинами скотоводов и христианскими общинами фермеров, может быть конкуренция за сельскохозяйственные ресурсы, вызванная более жаркими и засушливыми условиями за последние 30 лет.
Эоин МакГёрк, доцент экономики в Тафтсе, несколько лет назад выдвинул гипотезу о связи между климатом и конфликтами, пытаясь понять рост войн и их влияние на африканскую экономику. Экономист развития, он изучает, как экономики растут в более бедных странах, а война наносит огромный ущерб развивающимся экономикам.
Скотоводы в течение многих лет поддерживали позитивные, взаимовыгодные отношения с фермерами, которые мигрируют со своим скотом. В сезон дождей пастухи пасут своих животных на более маргинальных землях за пределами сельскохозяйственных угодий — с дождями животным хватает еды. После того как фермеры собирают урожай, начинается сухой сезон, и скотоводы мигрируют со своими животными на сельскохозяйственные земли, пасутся на остатках урожая. Животные разрыхляют почву и оставляют удобрения в виде навоза.
«Дело не только в том, что они могут жить в мире независимо, но и в том, что они оба активно получают выгоду друг от друга», — говорит МакГёрк.
Однако в более засушливых условиях пастухи приводят своих животных в районы сельскохозяйственных угодий раньше, до сбора урожая, что приводит к росту конфликтов за последние 20 лет или около того, особенно в регионе Сахель и на Африканском Роге. Кроме того, поскольку скотоводы, как правило, являются мусульманами, а фермеры — христианами, недавние гражданские конфликты между ними также приобретают религиозный оттенок.
После нескольких лет исследований МакГёрк и его коллега Натан Нанн из Университета Британской Колумбии сообщают, что после длительных периодов очень низких осадков действительно происходит больше конфликтов между группами скотоводов и соседними фермерами, причём некоторые столкновения включают религиозных боевиков.
Статья «Кочевой скотоводческий образ жизни, изменение климата и конфликты в Африке» была опубликована в этом году в журнале Review of Economic Studies.
Чтобы провести исследование, учёные создали карту Африки, разделённую примерно на 10 000 сеток, а затем наложили на неё подробные данные по всему континенту о характере осадков; конфликтах по местоположению; религиозной принадлежности жителей; видах экономической деятельности, таких как фермерство или скотоводство; и видах животных, таких как крупный рогатый скот, куры и свиньи.
Они обнаружили, что уменьшение количества осадков в районе увеличивает вероятность межэтнических конфликтов, но только там, где оседлые фермеры имеют соседями скотоводов. Если соседом была другая сельскохозяйственная группа или даже группа, занимающаяся оседлым животноводством, вероятность конфликта была минимальной. Они также обнаружили, что действия исламистских джихадистов значительно совпадали с конфликтами между скотоводами и фермерами.
Исследование «предоставляет доказательства экономического механизма, который способствует распространению джихадистских конфликтов», — говорит МакГёрк. «Оптимистичный способ интерпретировать результаты заключается в том, что с конфликтами джихадистов можно бороться с помощью политики. Мы не должны рассматривать их как нечто, связанное только с фундаментальными, глубоко укоренившимися убеждениями или идентичностью».
Одним из способов решения таких конфликтов может быть увеличение объёма помощи в целях развития. «Можно подумать, что программы помощи могут смягчить влияние засух на конфликты», — говорит МакГёрк. Однако исследователи обнаружили, что это не так. «Мы показываем, что в районах, где насчитывается более высокое совокупное количество проектов помощи, это, похоже, никак не влияет на взаимосвязь», — говорит он.
Кроме того, проекты помощи, направленные на защиту земель под охрану окружающей среды — среды обитания, защищённой от использования человеком, — на самом деле усугубляют ситуацию с точки зрения конфликтов. «Когда вы увеличиваете площадь охраняемых земель, вы сокращаете площадь земель, доступных для скотоводов», — говорит МакГёрк. «У вас будет большая конкуренция за ресурсы в оставшихся районах, и мы видим, что в этом случае эффект засухи на конфликт усиливается, что имеет смысл».
Но надежда всё ещё есть, говорит МакГёрк. Скотоводы, находясь на задворках общества, как правило, имеют небольшое политическое влияние, и это часто даёт больше стимулов для борьбы за достижение своих целей.
Исследователи создали показатель национальной политической власти, которой обладают скотоводческие группы, «и мы увидели значительные изменения с течением времени», — говорит он. В периоды, когда скотоводы в этих районах, как правило, имели больше национальной политической власти, влияние засух на конфликты резко падало.
«Это, безусловно, согласуется с идеей о том, что, когда у скотоводов есть место за столом переговоров, группы могут избежать конфликтов», — говорит он. «Они лучше подготовлены к тому, чтобы договориться о распределении ресурсов, которое позволит избежать насилия».
Ещё одна политика, которую МакГёрк считает обнадеживающей, заключается в том, что Всемирный банк реализует инициативы, специально направленные на помощь скотоводам в Африканском Роге и Западной Африке, «людям, которые долгое время оставались без внимания со стороны большинства сообществ, занимающихся вопросами развития», — говорит он.
Эти инициативы включают проекты по смягчению последствий засухи, которые отличаются от проектов, обслуживающих оседлые фермерские общины. «Будет интересно посмотреть, насколько такие политические меры могут снизить риск насилия в этих районах», — говорит он.