Новое исследование, проведённое в пещере Валуфени — важном археологическом объекте в Папуа — Новой Гвинее, — предоставляет новые доказательства длительных взаимодействий между обществами коренных народов Океании, датируемых 3200 годами назад.
Наше [новое исследование](https://doi.org/10.1080/03122417.2025.2540136), опубликованное в журнале Australian Archaeology, является первым археологическим исследованием, проведённым на Великом Папуасском плато. Полученные данные продолжают опровергать историческую европоцентристскую идею о том, что ранние общества коренных народов в этом регионе были статичными и неизменными.
Вместо этого мы находим дополнительные доказательства того, что, как называет это профессор археологии коренных народов Монаш Иэн Дж. МакНивен, в [сфере культурного взаимодействия Кораллового моря](https://www.oceanicartsociety.org.au/beyond-bridge-and-barrier-torres-strait-and-curious-artefact-distributions-between-queensland-and-new-guinea/) существовала динамичная система обмена товарами, идеями и перемещениями на обширном пространстве, охватывающем Новую Гвинею, Торресов пролив и северо-восток Австралии.
Целью проекта «Великое Папуасское плато» было определить, могло ли плато быть восточным путём для перемещения первых людей на северо-восток Австралии в то время, когда Новая Гвинея и Австралия были объединены в континент Сахул.
Две страны, какими мы их знаем, [разъединились](https://australian.museum/learn/science/human-evolution/the-spread-of-people-to-australia/) около 8000 лет назад из-за повышения уровня моря после последнего ледникового периода.
Находки в пещере Валуфени
Наше исследование в пещере Валуфени, расположенной недалеко от горы Босави в провинции Южное нагорье Новой Гвинеи, выявило следы обитания, датируемые более чем 10 000 лет назад. Мы также обнаружили уникальный и пока не датированный стиль наскального искусства.
Анализ отложений в пещере выявил значительные изменения в использовании этого места, начиная с более чем 3000 лет назад. Это включает изменения в частоте заселения, использовании растений и животных, а также внезапное появление прибрежных морских раковин.
В частности, мы обнаружили доказательства транспортировки морских раковин возрастом 3200 лет на расстояние 200 км вглубь суши. Ранее считалось, что они поступали с южного побережья залива Папуа и из Торресова пролива. Это говорит о том, что сети морских торговых связей между обществами прибрежной южной Новой Гвинеи, Торресова пролива и северной Австралии простирались далеко вглубь суши — и гораздо дальше, чем считалось ранее.
Археологи и этнографы широко [документировали использование](https://doi.org/10.1111/aman.13154) культурно модифицированных морских раковин в качестве важных предметов торговли и престижа в Новой Гвинее. Эти раковины использовались в качестве маркеров статуса и престижа, для ритуальных целей, в качестве валюты и богатства, в качестве инструментов и для налаживания социальных связей на больших расстояниях между группами.
Несмотря на прибрежную доступность большого разнообразия моллюсков, в Новой Гвинее в качестве предметов торговли и престижа использовались лишь относительно немногие из них. Наиболее заметными из них являются собачьи улитки (Nassaridae), коровьи раковины (Cypraeidae), конусные раковины (Conidae), раковины-баланы (Volutidae) и жемчужные/кина [раковины](https://phys.org/tags/shell/) (Pteriidae). Многие из них имеют важное значение для ритуальных и символических функций в Индо-Тихоокеанском регионе и даже во всём мире.
В пещере Валуфени мы обнаружили преимущественно собачьи улитки, а также оливковые и коровьи раковины. Они происходят от очень маленьких «морских улиток», или гастроподов. Все найденные нами раковины были модифицированы культурно, например, для пришивания к одежде или нанизывания на верёвки.
Раковины гастроподов продолжают использоваться современными обществами плато. Их можно вшивать в сложные церемониальные костюмы, предлагать в виде длинных нитей в качестве предметов торговли или в качестве приданого.
Дополнительным доказательством дальних морских путешествий между южным побережьем Папуа — Новой Гвинеи, Торресовым проливом и Северной Австралией является керамика.
Исследователи [обнаружили](https://www.abc.net.au/news/science/2016-10-04/dna-reveals-lapita-ancestors-of-pacific-islanders-came-from-asia/7893100) керамику Лапита в двух археологических местах на южном побережье Новой Гвинеи (Бухта Осторожности и Хопо). Они датированы 2900 и 2600 годами назад соответственно.
Керамика Лапита является отличительной чертой австронезийских [путешественников](https://phys.org/tags/long-distance/), занимающихся дальними плаваниями, с корнями в современном Тайване и Филиппинах. Народы Лапита привезли первую керамику в Новую Гвинею около 3300 лет назад, что послужило основой для последующего местного производства керамики.
В [отдельном исследовании](https://theconversation.com/aboriginal-people-made-pottery-and-sailed-to-distant-offshore-islands-thousands-of-years-before-europeans-arrived-226391) сообщается о керамике аборигенов, датируемой 2950 годами назад, с острова Джигуру (Остров Лизарда) у побережья полуострова Кейп-Йорк. Хотя эта керамика стилистически не относится к Лапита, использованная технология аналогична.
Подобная керамика, датируемая 2600 годами назад, [была обнаружена](https://doi.org/10.1016/j.jasrep.2024.104727) на восточных островах Мюррей в Торресовом проливе и в [пещере Маск](https://www.jstor.org/stable/40387341) на острове Пулу, западная часть Торресова пролива. Анализ керамики острова Мюррей показывает, что глина была добыта на юге Папуа — Новой Гвинеи.
Эти исследования показывают, что знания народов Лапита о производстве [керамики](https://phys.org/tags/pottery/) распространились на Торресов пролив и северную Австралию через сферу взаимодействия.
Кроме того, [культурный герой Сидо/Соу](https://open.sydneyuniversitypress.com.au/9781743325445/pfp-mysteries-of-origin-early-traders-and-heroes-in-the-trans-fly.html#Other4), присутствующий в устных традициях на Великом Папуасском плато, также присутствует в устных традициях Торресова пролива и южной Новой Гвинеи. Это демонстрирует социокультурные связи на обширной территории.
Наше исследование основывается на продолжающейся переоценке возможностей обществ коренных народов, которые ранние антропологи часто характеризовали как статичные и неизменные.
Предоставлено: [The Conversation](https://phys.org/partners/the-conversation/)