Свидетельства из неолитических могильных ям указывают на жестокие военные практики.

Неолитический период: время жестокости

Неолитический период, считающийся последней частью каменного века, возможно, был жестоким временем для многих людей в Европе. Археологические исследования обнаружили свидетельства массовых убийств целых общин, довольно частых похищений молодых женщин, казней и массовых захоронений.

В районах Ахенхайм и Бергхейм на северо-востоке Франции были обнаружены свидетельства подобного насилия примерно в 4300–4150 годах до нашей эры.

Жестокие практики

Исследование 2015 года задокументировало существование больших могильных ям, состоящих из останков людей с отрубленными конечностями и множественными следами неоправданной жестокости, превышающей необходимую для убийства. Это свидетельство указывало на то, что эти люди были жертвами военных практик, но нельзя было исключать возможность того, что они были изгоями общины, которых пытали, приносили в жертву или же их принесли обратно для захоронения после битвы.

Другие могильные ямы в этих местах содержали относительно неповреждённые останки, что позволяет предположить, что эти люди умерли по другим причинам и, вероятно, были членами общины.

Изотопный анализ

Чтобы узнать больше о происхождении жертв, подвергшихся жестокому обращению, и о социальном контексте этих насильственных событий, группа исследователей провела изотопный анализ образцов зубов и костей 82 человек из двух мест — как тех, кто подвергался пыткам, так и тех, кто не подвергался.

Исследование, опубликованное недавно в журнале Science Advances, было направлено на то, чтобы узнать больше об их рационе, мобильности и истории жизни в раннем возрасте, а также провести сравнение между жертвами и теми, кто ими не был.

Их анализ выявил разительные различия между двумя группами, предполагая, что жертвы, вероятно, принадлежали к группам захватчиков, а не к местному населению.

Результаты исследования

Авторы исследования считают, что эти различия убедительно свидетельствуют о том, что увечья были связаны с войной, а отрубленные руки могли служить своего рода трофеями, что соответствовало практикам того времени.

Наиболее вероятный сценарий, по их мнению, заключается в том, что отрубленные верхние конечности были трофеями, взятыми с тел врагов, павших в битве или набегах, сразу после смерти и принесёнными в деревню.

Это место представляет собой один из самых ранних хорошо задокументированных примеров празднования военной победы в доисторической Европе. Исследование пролило больше света на социальные и военные практики людей неолита, возможно, поставив под сомнение некоторые предположения об их образе жизни.

Авторы указывают на возможную легитимизацию насилия религиозными убеждениями и на дегуманизацию и «превращение в других» врага для оправдания насилия, практику, наблюдаемую во многих культурах на протяжении всей истории человечества.

Они объясняют: «Жертвы могли преследовать духовные цели (например, обеспечивать пищей и рабами предков или богов), легитимизировать политическую власть через демонстрацию беспощадной жестокости и воздавать дань славе».

«Дегуманизированный образ врага, обычно изображаемого как развратного и злого, заслуживающего жестокости и возмездия, во время затяжного конфликта позволял преступникам убивать и калечить, а остальной части общины — поддерживать такие действия через моральное разобщение. Страх перед тем, что произойдёт, если демонизированный враг не будет побеждён — или, по крайней мере, не будет сдержан, — станет оправданием для продолжения или даже эскалации насилия».