Исследования, проведённые под руководством Institut de Paléontologie Humaine, позволили установить минимальный возраст почти полного черепа из пещеры Петралона в Греции, который озадачивал исследователей с момента своего обнаружения в 1960 году.
Тайна черепа из пещеры Петралона
Загадка черепа из пещеры Петралона заключается в двух интригующих неизвестных. Во-первых, хотя он явно относится к роду Homo, он существенно отличается как от неандертальцев, так и от современных людей. Во-вторых, датировка черепа оставалась сложной задачей, и предыдущие оценки варьировались примерно от 170 000 до 700 000 лет.
Новые данные о возрасте черепа из Петралоны
В исследовании, опубликованном в Journal of Human Evolution, учёные представляют новые данные о возрасте черепа, полученные с помощью U-серийного датирования. Исследование называется «Новые U-серийные даты на черепе из Петралоны, ключевом ископаемом в европейской эволюции человека».
U-серийное датирование использует естественные свойства изотопов урана. Уран распадается на торий с определённой скоростью полураспада. Измеряя соотношение урана и тория, можно рассчитать, когда начался процесс, что даёт точную дату начала.
В почве изотопы урана постоянно добавляются, что делает невозможным использование U-серийного метода для датировки самой почвы. Однако в пещерной среде всё меняется. Влажный воздух переносит растворимые в воде минералы, включая уран, оставляя торий. Если влага затем испаряется, на стенках пещеры образуется слой минералов с изотопами урана без тория.
Анализ соотношения урана и тория во внутренних слоях отложений позволяет определить, когда они впервые появились, что даёт минимальную начальную точку для всего, что находится под ними.
Результаты исследования
Результаты, полученные с помощью анализа кальцитовой корки на черепе, указывают на минимальный возраст 286 000 ± 9 000 лет (или 286 ± 9 тыс. лет). Если череп изначально оставался сухим или был покрыт, он мог находиться в пещере гораздо дольше.
Исследователи пришли к выводу, что гоминин из Петралоны относится к особой, более примитивной группе, чем Homo sapiens и неандертальцы. Результаты подтверждают сосуществование таких популяций с эволюционирующей линией неандертальцев в позднем среднем плейстоцене Европы.
© 2025 Science X Network