Татуировки, как не раз напоминали обеспокоенные родители, остаются с человеком навсегда. Но даже чернила, введённые под кожу, не выдерживают неумолимого воздействия времени. Необработанные тела со временем разлагаются, и кожа с яркими тиграми или нежными полевыми цветами в конце концов превращается в прах.
Команда отца и сына, занимающихся бальзамированием, пытается нарушить этот естественный цикл, используя секретную формулу, консервирующие химикаты и взгляд таксидермиста.
Дуэт управляет компанией Save My Ink Forever в Огайо, которая удаляет татуированную кожу трупа, обрабатывает её и затем возвращает татуированную кожу близким умершего. Конечный продукт, который больше похож на состаренный пергамент, чем на жуткую безделушку в стиле Кроненберга, в настоящее время висит за стеклом в рамках музейного качества в домах тысяч клиентов.
Хотя многие, включая некоторые похоронные бюро, ответственные за удаление кожи, могут отвергнуть эту практику, основатель Kyle Sherwood сказал Popular Science, что он не считает сохранение татуированной кожи более отталкивающим, чем хранение праха родственника в урне. Для клиентов рамки с кожей служат визуальным напоминанием о людях, которых они потеряли, и о физическом искусстве, которое стало частью их идентичности.
Шервуд основал Save My Ink Forever в 2017 году вместе со своим отцом Майклом. С тех пор пара, по их подсчётам, сохранила тысячи татуировок.
Как работает процесс сохранения татуировок
Процесс сохранения татуированной кожи может начаться до смерти или в течение 72 часов после смерти человека. Человек, делающий запрос — часто партнёр татуированного человека или ближайший родственник — работает с местным похоронным бюро, которое выступает своего рода посредником между семьёй и Save My Ink.
После подписания формы разрешения Шервуды отправляют в похоронное бюро видео с инструкциями, в котором пошагово рассказывается, как правильно извлечь кожу и сохранить её для сохранения. Большинство людей, обращающихся с просьбой о сохранении татуировок, просят сохранить отдельные татуировки (стоимость — 1699 долларов), хотя компания может выполнить работу с рукавами и даже костюмами из татуировок на руках и ногах — дорогостоящее мероприятие, которое может стоить 100 000 долларов.
Похоронное бюро затем отправляет кожу в Save My Ink в сухом консерванте (Шервуд отмечает, что точная химическая формула является коммерческой тайной), и обычно она прибывает в течение нескольких дней. Save My Ink доставляет конечный продукт в стеклянной рамке семье, обычно в течение трёх месяцев.
Шервуд говорит, что им пришлось установить некоторые границы в последние годы. Save My Ink не будет сохранять генитальные или лицевые татуировки. Они также отклоняют просьбы превратить кожу в абажуры для ламп или другие безделушки — то, о чём люди просили в прошлом. Но это не значит, что они не готовы рассмотреть все необычные запросы.
Шервуд рассказал Popular Science, что они сохранили татуировки у живых людей, которые потеряли значительное количество веса, а также у тех, кто перенёс операцию по смене пола. Они также рады сохранить татуировки с ампутированных конечностей, а также некоторые значимые шрамы.
Приспосабливайся или умри
Конечно, бизнес не лишён недоброжелателей. Многие люди всё ещё с отвращением относятся к идее повесить на стену сохранённую кожу дедушки. Некоторые похоронные бюро, особенно те, у которых более традиционные религиозные ценности, также не поддерживают эту идею и отказываются извлекать кожу, сказал Шервуд.
Хотя он признаёт, что процесс не для всех, Шервуд по-прежнему считает, что похоронные бюро должны быть готовы уважать пожелания семьи.
От музея до частных коллекций: странная история сохранения татуированной кожи
Save My Ink может и не иметь много конкурентов в сфере коммерческого сохранения татуировок, но сама практика не нова. В нескольких музеях мира, таких как Национальный музей естественной истории в Франции и Национальный институт судебной медицины и научных исследований в Португалии, хранятся коллекции татуированной кожи. В этих случаях кожа сохранялась скорее как медицинские или антропологические образцы, а не из-за художественной ценности.
Коллекция Wellcome в лондонском Музее науки считается крупнейшим хранилищем сохранённой татуированной кожи, насчитывающим более 300 отдельных фрагментов. Эта коллекция, которая столкнулась с некоторой критикой в отношении исторического этического поиска своих образцов, включает татуированную кожу с рук, ног и даже целых черепов.
Другая большая коллекция татуированной кожи хранится в Музее медицинской патологии при Токийском университете. В основном она была извлечена из тел умерших членов якудза. Кожи были впервые собраны японским врачом Масаичи Фукуши. Как подробно описано в книге «Wear Your Dreams: My Life in Tattoos» (2013), Фукуши начал собирать коллекцию, изучая влияние сифилиса на кожу человека.
Шервуд, когда его спросили о музейных коллекциях, сказал, что подумывает о том, чтобы взять на себя кураторскую роль, но с акцентом на демонстрации художественного мастерства, стоящего за татуировками. Он представил себе будущее, в котором клиенты, сохранившие татуированную кожу, могли бы согласиться одолжить её для демонстрации на ограниченный срок.
Шервуд уже выбрал одну из своих татуировок для сохранения. На одной из его ног изображены три трокара — медицинские инструменты в форме больших карандашей, которые являются основным инструментом в арсенале гробовщика. Три трокара символизируют поколения гробовщиков, от которых ведёт своё происхождение Шервуд. Однажды эта сохранённая кожа может даже появиться за стеклом в будущей коллекции Шервуда, чтобы мир мог её увидеть.