Миссия SpaceX для NASA
33-я миссия SpaceX по поставке грузов для NASA, запланированная к запуску с космодрома Кеннеди в Флориде в конце августа, направляется к Международной космической станции (МКС) с важной целью — изучить будущее здоровья костей.
Цель эксперимента
Эксперимент направлен на изучение влияния микрогравитации на клетки, формирующие кости, и клетки, разрушающие кости, а также на поиск потенциальных способов предотвращения потери костной массы. Это исследование может помочь защитить астронавтов в будущих длительных миссиях на Луну и Марс, а также способствовать разработке методов лечения для миллионов людей на Земле, страдающих от остеопороза.
Проблема потери костной массы
Во время длительных космических миссий астронавты могут испытывать постепенное снижение плотности костной ткани — примерно на 1–2% в месяц, даже при регулярных физических упражнениях. Хотя учёные понимают, как работают кости на Земле, они не до конца понимают, почему кости так быстро ослабевают в условиях микрогравитации.
Предыдущие исследования
Предыдущие исследования на МКС показали, что микрогравитация изменяет поведение стволовых клеток и вещества, которые они выделяют. Теперь учёные хотят глубже изучить эти клеточные изменения, чтобы лучше понять причины потери костной массы в космосе и найти способы её предотвращения.
Исследование MABL-B
Исследование MABL-B (Microgravity Associated Bone Loss-B) сосредоточено на специальных стволовых клетках, называемых мезенхимальными стволовыми клетками (МСК). По мере созревания эти клетки формируют новую костную ткань в организме.
Учёные подозревают, что белок под названием IL-6 может быть причиной проблем с костями в космосе. Данные, полученные в ходе предыдущей миссии MABL-A, показывают, что микрогравитация способствует типу сигнализации IL-6, который усиливает разрушение костей. Эксперимент MABL-B будет изучать это, тестируя способы блокировки этого сигнального пути IL-6.
Методика эксперимента
В ходе эксперимента мезенхимальные стволовые клетки будут выращиваться вместе с другими клетками костей в специальных контейнерах, разработанных для космических исследований. Клетки будут культивироваться в течение 19 дней на борту МКС, а члены экипажа будут периодически собирать образцы для анализа на Земле.
Перспективы исследования
Исследование может привести к созданию целевых методов лечения, которые защитят астронавтов от потери костной массы во время длительных миссий на Луну, Марс и за его пределы. Понимание того, как белок IL-6 влияет на здоровье костей, может привести к разработке новых методов лечения остеопороза и других заболеваний костей, связанных со старением.
Исследование проводится при поддержке NASA.