Туалеты в самолётах не отличаются особой приятностью, комфортом или даже гигиеничностью. Однако ежедневное количество пассажиров, пользующихся ими на высоте 30 тысяч футов, может предоставить значительные возможности для общественного здравоохранения.
Пока обычные патогены продолжают развиваться в смертоносные варианты супербактерий, исследователи считают, что коллективные сточные воды внутри коммерческих самолётов могут стать легкодоступным, дешёвым и ненавязчивым источником мониторинга пандемий в реальном времени.
Проблема устойчивости к противомикробным препаратам
Несмотря на то что дезинфицирующие средства обеспечивают немедленную защиту от вредных заболеваний и бактерий, их постоянное чрезмерное использование создало проблему. За последние 50 лет эпидемиологи неоднократно подчёркивали опасность быстро распространяющихся заболеваний, устойчивых к противомикробным препаратам (УПП).
Причина опасности для здоровья проста: микробы и бактерии, которые выживают после встречи с дезинфицирующими средствами для рук, продолжают жить и размножаться. Эти организмы могут затем развиваться в течение бесчисленных поколений в супербактерии УПП, которые не восприимчивы к современным методам лечения. Исследования показывают, что эта чума супербактерий может убить от 40 до 50 миллионов человек к 2050 году, превзойдя даже смертность от рака.
Анализ сточных вод из туалетов самолётов
Чтобы помочь потенциально сократить эти цифры, международная группа экспертов по патогенам недавно проанализировала сточные воды из туалетов 44 международных рейсов, прибывших в Австралию из девяти разных стран. Исследователи использовали передовые методы молекулярного скрининга для изучения генетических структур любых потенциальных супербактерий с генами устойчивости к антибиотикам.
Как подробно описано в исследовании, недавно опубликованном в журнале Microbiology Spectrum, несколько поездок совместно способствовали размножению девяти «высокоприоритетных» устойчивых к лекарствам супербактерий, включая сальмонеллу и золотистый стафилококк.
Команда обнаружила пять из девяти высокоприоритетных супербактерий во всех 44 образцах сточных вод рейсов, а 17 из этих образцов были отмечены как содержащие ген, повышающий устойчивость к существующим антибиотикам последней инстанции.
Важным дополнительным выводом стало то, что в образцах городских сточных вод Австралии отсутствовал этот же ген, что указывает на его вероятное поступление из международных поездок. Присутствие генов устойчивости к антибиотикам также варьировалось в зависимости от страны происхождения каждого самолёта, возможно, из-за регионального использования антибиотиков, плотности населения, политики общественного здравоохранения и санитарии воды, среди других факторов.
Авторы исследования также проверили эффективность дезинфицирующих средств, используемых в отобранных туалетах самолётов. Они выяснили, что нуклеиновые кислоты микробов оставались стабильными в течение 24 часов после обработки — даже в случаях использования высококачественных чистящих средств.
«Это доказательство концепции с реальным потенциалом», — сказал в заявлении исследователь микробов и соавтор исследования Вариш Ахмед. «Теперь у нас есть инструменты, позволяющие превратить туалеты самолётов в систему раннего предупреждения о болезнях для более эффективного управления общественным здравоохранением».
«Международные путешествия являются одним из основных факторов распространения УПП, — добавила соавтор исследования и экоучёный Явен Лю. — Мониторинг сточных вод самолётов может потенциально позволить обнаруживать и отслеживать гены устойчивости к антибиотикам до того, как они закрепятся в местных условиях».