Данные из Кении показывают, что ключевые каменные орудия, сыгравшие важную роль в развитии ранних людей, изготавливались путём транспортировки материалов на большие расстояния на 600 000 лет раньше, чем считалось ранее.
Набор каменных орудий, известный как олдувайский инструментарий, использовался предками человека для измельчения растительных материалов и разделки крупных туш, таких как туши бегемотов.
Олдувайская чешуйка была найдена рядом с плечевой костью бегемота на месте разделки бегемотов в Ньяянга.
Олдувайские орудия
Олдувайские орудия — это старейшие свидетельства каменной индустрии и культурного поведения в истории человечества. Самым ранним из них не менее 2,6 миллиона лет, но они могли быть изготовлены и до 3 миллионов лет назад (млн лет назад). Они появились сравнительно скоро после самых первых каменных орудий, изготовленных 3,3 млн лет назад.
Такие орудия были настолько успешными, что использовались предками человека более миллиона лет. Их изготавливали ранние гоминины, такие как Homo habilis («Человек умелый») и, возможно, другие, включая Homo rudolfensis, Australopithecus garhi и Paranthropus boisei.
Учёные полагали, что эти ранние родственники человека использовали местные ресурсы примерно до 2 млн лет назад.
Геохимический анализ 401 олдувайского орудия из Кении, опубликованный в журнале Science Advances, показывает, что древние гоминины добывали камни более высокого качества на расстоянии до 13 км ещё 2,6 млн лет назад.
Олдувайские орудия были изготовлены из различных материалов, которые были привезены более чем за 10 км от Ньяянга.
«Люди часто сосредотачиваются на самих орудиях, но настоящей инновацией олдувайской культуры может быть транспортировка ресурсов из одного места в другое», — говорит старший автор Рик Поттс из Смитсоновского национального музея естественной истории в США. «Знание и намерение доставлять каменные материалы к богатым источникам пищи, по-видимому, были неотъемлемой частью поведения при изготовлении орудий в начале олдувайской эпохи».
Орудия были найдены на стоянке Ньяянга. Местные породы относительно мягкие, а значит, орудия, изготовленные из них, быстро затуплялись или раскалывались. Поэтому древние гоминины, по-видимому, стратегически доставляли камни на большие расстояния.
«Это удивительно, потому что собрание Ньяянга относится к раннему олдуваю, и мы раньше думали, что более длинные расстояния транспортировки могли быть связаны с изменениями, произошедшими в нашей более поздней эволюционной истории», — говорит Эмма Финестон, руководитель исследования из Кливлендского музея естественной истории в США.
Место раскопок Ньяянга
Идентичность изготовителей орудий остаётся загадкой. Homo habilis впервые появляется в летописи окаменелостей около 2,4 млн лет назад — по крайней мере, через 200 000 лет после того, как были изготовлены орудия, найденные на стоянке Ньяянга.
«Если вы не найдёте ископаемые останки гоминина, который на самом деле держит орудие, вы не сможете точно сказать, какой вид изготавливал те или иные каменные орудия», — говорит Финестон. «Но я думаю, что исследования в Ньяянга показывают, что существовало большее разнообразие гомининов, изготавливающих ранние каменные орудия, чем считалось ранее».
«Люди всегда полагались на орудия для решения адаптивных задач», — добавляет она. «Понимая, как начались эти отношения, мы можем лучше увидеть нашу связь с ними сегодня, особенно когда мы сталкиваемся с новыми вызовами в мире, сформированном технологиями».