Пресервированные в «Петрифицированном лесу» триасовые пресноводные отложения содержат разнообразные остатки танистрофеев

Исследователи сообщают о трёх различных таксонах танистрофеев из верхних слоёв Блю-Меса (участника формации Чинле) в национальном парке «Петрифицированный лес» в Аризоне, включая новый род и вид — Akidostropheus oligos, с характерным шипом на спине, отходящим от позвоночника.

Происхождение архозавроморфных рептилий

Архозавроморфные рептилии возникли в пермский период и значительно распространились в триасе после пермского вымирания, став доминирующей группой фауны, которая включает такие ветви, как крокодилы, нептичьи динозавры, птицы и, возможно, черепахи.

Значение неархозавровых архозавроморфов

Неархозавровые архозавроморфы содержат ключевую информацию об анатомическом происхождении архозавров и экологической динамике в триасовом периоде.

Разнообразие танистрофеев

Танистрофеиды были весьма разнообразны по строению тела и экологии, с таксонами из морских и пресноводных аллювиальных и озёрных отложений. В Северной Америке их находки охватывают значительную часть триаса. Анатомия шейных позвонков имеет диагностическое значение для групп архозавроморфов.

В исследовании, опубликованном в Palaeodiversity, учёные использовали морфотипы шейных позвонков как показатель разнообразия, чтобы выделить три различных таксона на данной местности, включая Tanystropheus и новый таксон — Akidostropheus oligos. Последний отличается своим аутапоморфным шипом, отходящим от остистого отростка позвоночника, который может быть защитной структурой.

Находки на Громовом хребте

Громовой хребет в Блю-Меса содержит сотни костей танистрофеев, которые не соединены между собой, разъединены и не имеют статистической направленности. Возраст этих находок датируется периодом между 223 и 218 миллионами лет назад. Находки A. oligos также отмечены в других местах вблизи Сент-Джонс, Аризона.

Методы сбора окаменелостей

Окаменелости были собраны с помощью кропотливых палеонтологических процедур, включая ручную добычу и промывку через сито, отбор с помощью микроскопа, подготовку с использованием связующих веществ, клеёв, пневматического резца и штифтовой дрели.

Из-за разъединённости элементов не удалось достоверно установить их связь, и сравнения были сосредоточены на шейных позвонках, описанных как «очень маленькие», высотой 6,7 мм и длиной 5,5 мм.

Один (или, возможно, два) неопознанных таксона содержал два морфотипа. Тип 1 имел умеренно вытянутые шейные кости с неглубоким гребнем снизу и небольшими ямками у позвоночника. Морфотип 2 имел очень вытянутые шейные кости с длинным низким верхним гребнем, слабыми боковыми гребнями и килем в основном у заднего конца.

У Tanystropheus были ультравытянутые шейные кости (концы плоские или слегка чашеобразные с обеих сторон) с сильно уменьшенными верхними гребнями и глубокой бороздой, проходящей вдоль нижней стороны. Датировка показывает, что образец появился примерно на 4–19 миллионов лет позже, чем ранее описанный Tanystropheus.

У Akidostropheus oligos были крошечные позвонки, характерный шип на спине с тонкими бороздками и аналогичные шипы на туловищных и хвостовых позвонках. Продольные бороздки шипа согласуются с наличием кератиновой оболочки, и авторы отмечают, что это может быть вырост остистого отростка или сросшийся остеодерм.

Неожиданное разнообразие архозавроморфных танистрофеев указывает на то, что полутропические неморские экосистемы могли предоставлять возможности для видообразования и разделения ниш у триасовых позвоночных, и предоставляет ценные трёхмерные анатомические данные для группы, часто характеризуемой двумерными ископаемыми остатками.

Вероятная гипотеза функции спинных шипов A. oligos — защита от хищников.

Источник