Группа людей пробралась в индейский городок Гуачойя поздним вечером тёмной ночи в конце мая 1543 года и остановилась у ворот, где недавно было похоронено тело. Работая тихо, они эксгумировали тело и отнесли его к реке неподалёку, где завернули в шали с песком и опустили в воду. Так закончилась короткая и жестокая история Эрнандо де Сото, испанского солдата, который помогал завоёвывать Никарагуа, свергать империю инков в Перу и прославился тем, что возглавил обширную экспедицию и военную кампанию из современной Флориды через Южную Каролину и на запад до Арканзаса.
Археологи используют рентгеновские лучи для различения железа из разных периодов колониального прошлого Америки. Чарльз Кобб, заведующий кафедрой исторической археологии в Музее естественной истории Флориды, говорит, что гвоздь из кованого железа XVI века выглядит так же, как гвоздь из кованого железа XVII века.
Гвозди составляют более половины всех металлических артефактов, найденных в Северной Америке. Это, по словам Линдси Блох, сотрудника факультета Флоридского музея и главного исследователя в компании Tempered Archaeological Services, само по себе немалая проблема. Археологи находят множество ржавых гвоздей и других ржавых железных предметов. Часто они даже не могут определить, что это такое, поэтому их взвешивают, считают и кладут обратно в сумку. И обычно никто больше не смотрит на них.
Кобб и Блох — соавторы нового исследования, в котором они демонстрируют, что с помощью рентгенофлуоресцентной спектрометрии можно обнаружить микроскопические различия в железе из этого периода. Они сделали это открытие, анализируя предметы неизвестного происхождения, которые, как они теперь считают, могли быть привезены из экспедиции де Сото.
Новое исследование опубликовано в International Journal of Historical Archaeology. Новая методология появилась вслед за тихой революцией, которая происходит в археологии юго-востока, а именно — с недавним внедрением металлоискателей в крупномасштабные исследования.
Археологи используют рентгеновские лучи, чтобы отличить железо из разных периодов колониального прошлого Америки. Чарльз Кобб, заведующий кафедрой исторической археологии в Музее естественной истории Флориды, говорит, что гвоздь из кованого железа XVI века выглядит так же, как гвоздь из кованого железа XVII века.