Лаборатория дистанционного наблюдения, управляемая студентами, в партнёрстве с Астрофизической обсерваторией Уоллеса при Массачусетском технологическом институте (MIT), представляет собой место, где студенты-астрономы могут собираться, проводить наблюдения и создавать сообщество.
Студенты MIT могут теперь собирать данные, не выходя из кампуса
Новая лаборатория дистанционного наблюдения, расположенная на пятом этаже здания 54, предоставляет студентам, работающим с Астрофизической обсерваторией Уоллеса при MIT, удалённый доступ к пяти телескопам. Планируется подключение шестого. Кроме того, в режиме реального времени транслируются данные о погоде и состоянии неба, чтобы студенты могли отслеживать условия в течение дня и ночи.
Специально оборудованное современное пространство объединяет студентов из отделов наук о Земле, атмосфере и планетах (EAPS) и физики, а также из Института Кавли. Тим Бразерз, менеджер обсерватории Уоллеса, надеется, что это место станет «астрономическим хабом» для студентов MIT.
«Мы хотим, чтобы это пространство было доступно каждому, кто хочет заниматься астрономией», — говорит он.
Лаборатория спроектирована с учётом доступности: в ней достаточно места для передвижения, а столы имеют регулируемую высоту. Это не только рабочая лаборатория: наличие дивана, конференц-стола, кофе и горячей воды делает её местом для встреч и общения студентов.
Эрин Кассон, студентка физического факультета, участвующая в работе с обсерваторией Уоллеса с первого курса, говорит: «Поиск астрономического сообщества в MIT кажется очень маленькой нишей. Наличие чего-то подобного — это способ укрепить мысль о том, что астрономия здесь и мы настоящие».
Помимо дистанционного управления телескопами, в лаборатории установлен мощный компьютер для анализа данных и новая серверная система, позволяющая студентам получать доступ к своим данным за считанные минуты, в отличие от предыдущей системы, которая обновлялась раз в 24 часа.
Студенты могут отслеживать условия и адаптироваться по мере необходимости в течение ночи, не тратя время на дорогу до обсерватории Уоллеса, расположенной в Уэстфорде, штат Массачусетс.
«По сравнению с тем, как эта комната была раньше, она кажется такой важной и официальной», — говорит Кассон. «Такое ощущение, что ты настоящий учёный в научном пространстве».
Эти улучшения стали возможны благодаря Фонду д’Арбелофф за выдающиеся достижения в образовании, EAPS, физике и Институту Кавли. Они поддерживают несколько проектов, реализуемых в рамках Программы исследовательских возможностей для студентов (UROP).
Один из таких проектов изучает астероиды, картографируя их размеры и скорости вращения различных объектов и собирая данные, которые можно использовать для печати 3D-моделей (планируется развесить копии наблюдаемых астероидов под потолком в новом пространстве). Другие проекты помогают в исследованиях экзопланет, проводимых в лабораториях MIT, таких как у Жюльена де Вита и Сары Сигер. Например, спутник для поиска экзопланет (TESS) будет находить потенциальные цели и передавать их в обсерваторию Уоллеса для последующих наблюдений.
«Я рада видеть, как всё будет развиваться и какое сообщество сформируется вокруг этого», — говорит Кассон. «Это отличный первый шаг для того, чтобы обсерватория Уоллеса стала более значимой частью MIT».