Каменные орудия из Калио, Сулавеси. Источник: M.W. Moore/University of New England
Археологи нашли на индонезийском острове Сулавеси древние человеческие каменные орудия, возраст которых составляет более 1 миллиона лет. Эти орудия в 5 раз старше предыдущих самых ранних свидетельств присутствия людей на острове.
Пока личность создателей каменных орудий остаётся загадкой, археологи полагают, что открытие может помочь объяснить распространение ранних людей через Юго-Восточную Азию и, возможно, пролить свет на происхождение «хоббитов» с близлежащего острова Флорес.
Карта Юго-Восточной Азии с указанием местоположения Калио на юге Сулавеси. Источник: B. Hakim et al., Nature (2025)
Новые каменные орудия Сулавеси были найдены на стоянке раннего плейстоцена в Калио.
В период этого ледникового возраста вода была заключена в массивных ледяных покровах на полюсах, а уровень моря во всём мире мог быть ниже сегодняшнего на 100 метров. Тем не менее Сулавеси был отделён от остальной части Индонезийского архипелага и Юго-Восточной Азии глубоким морем.
Таким образом, находка каменных орудий в Калио предполагает, что ранние гоминины совершили крупное пересечение глубокого моря, чтобы попасть на Сулавеси, намного раньше, чем считалось ранее.
Каменные орудия, извлечённые из Калио, Сулавеси. Источник: M.W. Moore/University of New England
Всего из осадочных слоёв обнажения песчаника в Калио было извлечено 7 каменных артефактов. Сегодня это место — кукурузное поле на юге острова. Палеомагнитное датирование осадочных пород и прямое датирование свиной кости в том же слое показывают, что артефактам не менее 1,04 миллиона лет, а возможно, и до 1,48 миллиона лет.
Результаты представлены в статье, опубликованной сегодня в журнале Nature.
Острова Индонезии представляют собой уникальную часть человеческой истории
Древние сухопутные мосты между более чем 17 000 островами, которые мы видим сегодня, позволили ранним гомининам и ранним современным людям совершить переход из материковой Азии в Тихий океан, включая Австралию.
Всего в 500 км к югу от Калио на острове Флорес находится один из самых загадочных и волнующих воображение древних людей — Homo floresiensis, также известный как «хоббиты».
Окаменелости и каменные орудия Homo floresiensis датируются примерно 200 000–50 000 лет назад. Этот древний человеческий вид достигал едва ли 1 метра в высоту, что привело археологов к предположению, что он является потомком Homo erectus, который эволюционировал до небольших размеров в процессе, называемом островным карлиководством.
Команда, обнаружившая стоянку в Калио, нашла другие древние стоянки гомининов в этом регионе, включая каменные орудия возрастом 1,02 миллиона лет на Флоресе и почти 200 000 лет назад на Сулавеси.
На острове Лусон на Филиппинах есть свидетельства присутствия гомининов, датируемые 700 000 лет назад.
«Это открытие дополняет наше понимание передвижения вымерших людей через линию Уоллеса, переходную зону, за пределами которой уникальные и зачастую весьма своеобразные виды животных эволюционировали в изоляции», — говорит старший автор Адам Брамм, профессор Австралийского исследовательского центра эволюции человека в Университете Гриффита в Квинсленде.
«Это значительная часть головоломки, но на стоянке в Калио пока не обнаружены ископаемые останки гомининов; так что, хотя мы теперь знаем, что на Сулавеси были создатели орудий труда миллион лет назад, их личность остаётся загадкой».
«Сулавеси — это дикая карта — он сам по себе как мини-континент, — добавляет Брамм. — Если бы гоминины были изолированы на этом огромном и экологически богатом острове в течение миллиона лет, подверглись бы они тем же эволюционным изменениям, что и флоресские хоббиты? Или произошло бы что-то совершенно иное?»
Миллион лет назад Сулавеси, вероятно, состоял из серии небольших островов с богатыми и разнообразными средами обитания.
«Окружающая среда в окрестностях Калио, должно быть, состояла из плетёного речного русла на прибрежной равнине», — говорит Брамм в электронном письме изданию Cosmos.
Он задаётся вопросом, что находка может означать для археологии в регионе.
Некоторые учёные предполагают, что ранние гоминины Флореса на самом деле произошли с острова Сулавеси, так что открытие того, что присутствие гомининов на Сулавеси по крайней мере столь же древнее, как и на Флоресе, если не древнее, несомненно, открывает дверь для этой возможности.
Брамм также указывает на то, что о калиоских артефактах остаётся много неизвестного — кто их сделал и для чего они использовались?
«Мы не знаем функции каменных орудий, но это остроконечные каменные пластины, которые, без сомнения, были полезны в качестве универсальных режущих и скребущих инструментов», — говорит Брамм.
Будущие исследования могут раскрыть больше подсказок.
«Очень малая часть этого огромного острова (11-й по величине в мире) была систематически исследована археологами — я сильно подозреваю, что исследователей, которые достаточно настойчивы и удачливы, ждут захватывающие открытия».