Человеческая деятельность изменяет тип азота, который поступает из рек Арктики в Северный Ледовитый океан, как показывает новая публикация. Количество органического азота, который образуется из живых организмов, увеличивается. Тем временем количество неорганического азота, который образуется из азота воздуха в результате химических реакций, уменьшается.
Руйл и его коллеги взяли пробы воды из шести рек Арктики: Колымы, Лены, Оби и Енисея в России; Маккензи в Канаде; Юкона в Соединённых Штатах. Вместе эти водосборные бассейны охватывают около двух третей площади суши, которая впадает в Северный Ледовитый океан. С 2003 по 2023 год исследователи собирали пробы из рек пять-шесть раз в год и измеряли количество различных форм азота.
В четырёх из шести рек (Лена, Обь, Енисей, Маккензи) соотношение растворённого органического азота к общему азоту (то есть сумме органического и неорганического азота) значительно увеличилось за этот период со скоростью от 1% до 2% в год.
Команда применила недавно разработанные модели к этим измерениям, чтобы определить условия окружающей среды и климата, связанные с изменениями в составе азота. Они обнаружили, что количество воды, протекающей по рекам, степень таяния окружающей вечной мерзлоты и распространённость сожжённых ландшафтов являются ключевыми факторами перехода от неорганического к органическому азоту. Изменение климата усиливает все эти факторы, поэтому тенденция, вероятно, сохранится.
Фотосинтезирующие организмы, такие как водоросли и цианобактерии, обычно используют неорганический азот для питания своего роста, тогда как организмы, которые питаются другими живыми существами, могут использовать органический азот. Микробы, вызывающие вредоносное цветение водорослей, обычно являются фотосинтезирующими.
Таким образом, в ближайшие годы уменьшение количества неорганического азота в этих реках может привести к снижению вредного цветения в прибрежных регионах, где речной сток наиболее важен. Однако общие последствия перехода от неорганического к органическому азоту до конца не изучены, и авторы предлагают провести дальнейшие исследования по этому вопросу.
(Global Biogeochemical Cycles, https://doi.org/10.1029/2025GB008639, 2025)
Сайма Мэй Сидик (@saimamay.bsky.social), научный писатель