Ford готовится громко заявить о себе в мире электромобилей, и начать она собирается с малого — в буквальном смысле. Автопроизводитель готовится представить новую линейку доступных электромобилей, и флагманом станет компактный полностью электрический пикап. Генеральный директор Джим Фарли описывает это как «момент, подобный Model T», сигнализируя о намерении Ford полностью изменить подход к разработке, производству и продаже электромобилей. Однако Ford ориентируется не на Tesla или традиционных конкурентов вроде GM или Hyundai, а на Китай.
Сдвиг в стратегии
Этот сдвиг в стратегии — больше, чем просто реакция на рыночные тенденции. Это полноценная реакция на то, что Фарли увидел воочию. Он сидел за рулём Xiaomi SU7 — китайского электромобиля стоимостью менее 30 000 долларов, но оснащённого такими функциями, как пневматическая подвеска и огромный дисплей. Фарли провёл время в Китае со специализированной командой, работающей над программой, которую называют «skunkworks», чтобы создать те самые недорогие электромобили, которые, по мнению Ford, необходимы для сохранения конкурентоспособности на быстро меняющемся мировом рынке.
Пока Ford официально не представил первый автомобиль в этой новой линейке электромобилей, инсайдеры говорят, что это будет небольшой электрический пикап — вероятно, по размеру между Maverick и Ranger. Это часть более широкого плана, который также будет включать компактный внедорожник и, возможно, другие типы кузовов. Все они будут построены на новой платформе, ориентированной на доступность, эффективность и простоту производства.
Xiaomi SU7
Ключевое слово здесь — доступность. Средний электромобиль всё ещё стоит более 56 000 долларов, что примерно на 8 000 долларов дороже, чем обычный новый автомобиль. Этот ценовой разрыв был одним из самых больших барьеров на пути к широкому внедрению электромобилей, и Ford полон решимости решить эту проблему.
В новых электромобилях будут использоваться литий-железо-фосфатные (LFP) батареи, которые дешевле и безопаснее традиционных литий-ионных аккумуляторов, хотя и с немного меньшим запасом хода. Эти батареи будут производиться на новом заводе Ford в Маршалле, штат Мичиган.
Однако стратегия Ford по обеспечению доступности выходит далеко за рамки просто аккумуляторов. Компания использует опыт как Tesla, так и китайских гигантов электромобилей, внедряя серьёзные изменения в производстве. Это включает в себя мега-кастинг — процесс, при котором десятки стальных компонентов заменяются одним большим алюминиевым элементом — и интеграцию аккумуляторной батареи непосредственно в конструкцию автомобиля. Эти изменения сократят количество деталей, упростят сборку и снизят затраты по всем направлениям.
Ford уже 18 месяцев разрабатывает этот проект на малоизвестном предприятии в Лонг-Бич, Калифорния, держа многое в секрете. Ясно, что Фарли видит в этом решающий момент. Бренд однажды произвёл революцию в отрасли, сделав автомобили доступными для масс. Теперь компания пытается повторить этот подвиг в мире электромобилей, который переопределяется не в Детройте, а в таких местах, как Шэньчжэнь и Шанхай.
Кто не в фокусе Ford?
Фарли ясно дал понять во время телефонного разговора о доходах Ford за второй квартал, что цель не состоит в том, чтобы конкурировать с GM или Toyota. Вместо этого настоящее давление исходит от китайских брендов, таких как BYD, которая в некоторых кварталах уже обошла Tesla по мировым продажам. Такие автомобили, как BYD Dolphin, который продаётся в Мексике чуть более чем за 25 000 долларов, доказывают, что можно создавать желанные, полнофункциональные электромобили для масс — и делать это прибыльно.
Пока Фарли откровенно говорит о проблемах Ford с качеством и давлении из-за новых тарифов, он не отступает перед вызовом. Ожидается, что 11 августа на заводе Ford в Луисвилле будет сделано крупное объявление, и это станет основой для того, что может стать переломным моментом.
Станет ли эта линейка электромобилей второго поколения вторым «моментом Model T» для Ford или просто ещё одним обнадеживающим экспериментом, будет зависеть от исполнения. Но ясно одно — Ford знает, что будущее электромобилей не будет за кроссоверами стоимостью 70 000 долларов. Оно будет зависеть от того, кто сможет построить электромобиль стоимостью 30 000 долларов, который люди действительно захотят водить.
И если этим автомобилем окажется небольшой электрический пикап — тем лучше.