Проект строительства высоковольтной линии электропередач SuedOstLink в Германии — одно из крупнейших в стране инфраструктурных начинаний. Однако строительство на маршруте протяжённостью 161 километр также приносит стране поразительные и неожиданные археологические находки.
В июле рабочие обнаружили несколько могил недалеко от города Краушвиц, которые датируются 4500 годами до нашей эры и относятся к культуре шнуровой керамики неолита. По данным Государственного управления по сохранению наследия и археологии Саксонии-Анхальт, в ходе строительства было обнаружено ещё одно примечательное погребальное место, на этот раз примерно в 185 километрах к востоку.
Культура Сальцмюнде
Культура Сальцмюнде — региональное ответвление более широкой культуры воронковидных кубков, которая жила вдоль нижней и средней рек Заале примерно с 3400 по 3050 год до нашей эры. Археологи впервые обнаружили свидетельства существования этой группы в 1921 году и с тех пор задокументировали несколько связанных с ней мест. Среди них — могилы с тщательно продуманными и необычными традициями, включая захоронения под насыпями из битой керамики, обугленных материалов дома и даже частичные перезахоронения скелетов — чаще всего черепов.
Погребения культуры Сальцмюнде отражают сложный и, возможно, тяжёлый мир, в котором жили эти люди.
Новые находки
Новые находки во многом отражают эти погребальные церемонии. Каждая яма имела ширину от 2 до 3 метров и глубину от 2 до 2,5 метров и содержала смеси из сожжённых подношений, включая строительный мусор. В одной из камер были обнаружены хорошо сохранившиеся керамические сосуды, которые, вероятно, предназначались для жертвоприношений. В другой камере археологи нашли обугленные кости собаки, которые были захоронены в анатомическом порядке рядом с человеческим черепом, не имеющим признаков выветривания.
«Это говорит о том, что ямы оставались открытыми во время длительных церемоний или что собачьи кости хранились в другом месте в течение длительного периода времени», — пояснили исследователи в заявлении.
Эксперты считают, что эти детали отражают сложность погребальных обрядов культуры Сальцмюнде. Одно из захоронений, по-видимому, было сделано в переоборудованной печи и включало останки двух человек. Эксперты пояснили, что, «очевидно, их сначала где-то некоторое время укладывали», прежде чем сообщество переместило их в место последнего захоронения. Это ещё раз подтверждает, что похоронные ритуалы культуры Сальцмюнде состояли из нескольких этапов.
Но почему эти обряды были такими длинными, подробными и сложными? Хотя прямых доказательств нет, археологи считают, что этот процесс отражал суровую эпоху, в которой жила культура Сальцмюнде. Как физические артефакты, так и климатологические данные указывают на то, что в Центральной Европе в конце IV тысячелетия до нашей эры наблюдалась более прохладная и неустойчивая погода. Это могло бы драматически повлиять на сельскохозяйственные общины, такие как Сальцмюнде.
Тем временем другая неолитическая группа, известная как культура Бернбург, начала расширяться в регионе с севера примерно в то же время, что, возможно, ещё больше усилило нагрузку на сообщество и местные ресурсы.
«Ритуалы, посредством которых люди, очевидно, искали поддержки своих предков, можно понять в контексте этого периода кризиса», — пояснила команда.
Более конкретно, присутствие собак, возможно, символизировало веру неолитической культуры в животных как духовных проводников, защитников или даже посредников между этим миром и загробной жизнью. В противном случае прямых доказательств, объясняющих сожжённый домашний мусор, нет. Также неясно, были ли церемонии общественными, семейными или предназначались только для видных деятелей общества.